Mundial 2026: La Copa del Mundo tendrá nuevas reglas que buscan un juego más ágil y reducir las pérdidas de tiempo

La FIFA confirmó cambios drásticos en el reglamento que se aplicará en el Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá. Las modificaciones, avaladas por la International Football Association Board (IFAB), buscan combatir la pérdida deliberada de tiempo y aumentar el tiempo efectivo de juego en los 104 partidos que conformarán la primera Copa del Mundo con 48 selecciones.

Las nuevas reglas impactarán directamente aspectos como las sustituciones, saques de banda, atención médica y el uso del VAR. Estas medidas representan uno de los cambios más significativos en la historia reciente del fútbol mundial, con el objetivo de hacer el juego más dinámico y reducir las interrupciones que han caracterizado los torneos anteriores.

Cambios radicales en sustituciones y saques de banda

La reforma más drástica establece que cualquier jugador sustituido tendrá un máximo de 10 segundos para abandonar el campo. Si supera este límite, el equipo infractor quedará en inferioridad numérica temporal, ya que el sustituto deberá esperar un minuto antes de recibir autorización para ingresar.

Los saques de banda y saques de meta también tendrán un control estricto de 5 segundos para su ejecución. Si el futbolista excede este tiempo, la posesión del balón será otorgada al equipo rival, penalizando así la pasividad en la reanudación del encuentro.

El nuevo protocolo para atención médica estipula que, tras recibir asistencia dentro del terreno, el jugador deberá permanecer fuera durante un minuto antes de reincorporarse. Esta regla omite únicamente los casos donde la lesión sea producto de una infracción que haya derivado en tarjeta para el adversario.

Mayor autoridad arbitral y restricciones para jugadores

Se reforzará la autoridad de los colegiados permitiendo que únicamente el capitán se acerque a solicitar explicaciones. Cualquier otro futbolista que rodee al árbitro será sancionado automáticamente con tarjeta amarilla, medida que busca reducir las protestas colectivas que han caracterizado partidos de alto nivel.

Esta disposición representa un cambio cultural en el fútbol, donde tradicionalmente varios jugadores rodeaban al árbitro para protestar decisiones. La FIFA espera que esta medida genere mayor respeto hacia los árbitros y agilice la toma de decisiones durante los encuentros.

Uso del VAR

El sistema de video arbitraje ampliará su rango de actuación para esta cita mundialista. A partir de 2026, los árbitros de video podrán intervenir en la revisión de segundas tarjetas amarillas que resulten en expulsión, así como en la corrección de saques de esquina concedidos de manera errónea.

Hasta ahora, el VAR solamente intervenía en caso de tarjetas rojas directas, goles, penales e identificación de jugadores. Esta ampliación busca reducir errores arbitrales que puedan afectar el desarrollo de los partidos en momentos cruciales del torneo.

Las nuevas reglas serán implementadas de forma oficial durante todo el Mundial 2026, que se disputará entre junio y julio en 16 ciudades de Estados Unidos, México y Canadá. La FIFA espera que estas modificaciones aumenten el tiempo efectivo de juego, que en torneos anteriores ha promediado entre 55 y 60 minutos de los 90 reglamentarios.

*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.