Mundial 2026: costos de boletas, transporte y hoteles amenazan con excluir a miles de hinchas

El Mundial de la Fifa 2026, que culminará el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, se perfila como el evento deportivo con los costos de asistencia más elevados de los que se tenga registro.

Los aficionados que planean seguir a sus selecciones en Estados Unidos enfrentan una “tormenta perfecta” económica que podría redefinir quiénes ocuparán las tribunas del torneo.

El sistema de transporte representa uno de los obstáculos más críticos. En Nueva Jersey, el boleto de tren ida y vuelta desde Nueva York costará $150, rompiendo con la tarifa tradicional de $12,90.

Esta política de precios, defendida por NJ Transit para cubrir un déficit operativo de $48 millones, implica un incremento superior al 1000 por ciento respecto a las tarifas habituales.

Las alternativas no ofrecen alivio: el estacionamiento oficial tiene cupos limitados a $225 por vehículo, mientras que el servicio de autobuses cuesta $80 por trayecto redondo, con capacidad para solo 10.000 personas. Esta situación contrasta con los $20 que se cobran habitualmente en partidos de la NFL en el mismo estadio.

La política de “precios dinámicos” implementada por la Fifa ha intensificado las críticas. Mientras las entradas más económicas de fase de grupos rondaron los $60 —reservadas para un cupo limitado de residentes—, los asientos de categoría 1 para la final han llegado a tasarse oficialmente en $7.875, escalando hasta $10.990 en las fases finales de venta, cifra cercana a los 40 millones de pesos colombianos.

El sector hotelero reporta una tendencia similar. En sedes como Houston y Dallas, la ocupación ya supera el 90 por ciento, impulsando un alza de precios de hasta el 66 por ciento. Ciudades como Boston reportan costos promedio por viaje —incluyendo dos noches de estancia y entrada— de hasta $8.929, consolidándose como una de las sedes más prohibitivas para el turismo internacional.

La controversia escala ante el incumplimiento de acuerdos previos. La Fifa recordó que en 2018 se pactó transporte gratuito para los asistentes, un modelo exitoso en Catar 2022 que no se replicará en Norteamérica.

Esta disparidad, sumada a que en Estados Unidos la reventa es legal y carece de topes de precio —a diferencia de México—, ha disparado los valores en el mercado secundario hasta un 800 por ciento por encima de su valor nominal.

Para los aficionados colombianos que sueñan con seguir a la Selección en su camino mundialista, estos costos representan un desafío mayúsculo. Un viaje completo podría superar fácilmente los 50 millones de pesos por persona, considerando boletas, transporte interno, alojamiento y vuelos internacionales.

Expertos y organizaciones de hinchas coinciden en que este esquema representa un cambio estructural: asistir a un Mundial ya no es una cuestión de lealtad deportiva, sino de capacidad adquisitiva.

*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.