Lionel Messi llega a su tercera final mundialista: una hazaña que solo cinco jugadores han logrado en la historia

Lionel Messi escribirá otro capítulo en la historia del fútbol. La albiceleste remontó ante Inglaterra para avanzar a la final del Mundial 2026, con goles de Enzo Fernández y Lautaro Martínez en un 2-1 que se definió en los minutos finales.

Con este resultado, el capitán albiceleste alcanza su tercera final de Copa del Mundo, un hito que en toda la historia del torneo solo han conseguido cinco futbolistas: Cafú, Pelé, Ronaldo, Matthaus y Littbarski.

España y Argentina disputarán la gran final este domingo 19 de julio en el Estadio Nueva York Nueva Jersey, con inicio programado a las 2:00 p.m., hora Colombia.

El fantasma de Brasil 2014

La primera final de Messi llegó en Brasil. Argentina llegó al partido decisivo superando a Suiza en octavos (1-0, en la prórroga), a Bélgica en cuartos (1-0) y a Países Bajos en semifinales (0-0, con victoria por penaltis).

La final fue ante Alemania, un duelo intenso que no encontró gol en los 90 minutos ni en la prórroga. Mario Götze resolvió la igualdad al bajar el balón con el pecho y cruzar un remate definitivo para darle el título a los alemanes. Alemania 1-0 Argentina.

Messi se quedó sin su primer título mundial pese a que la albiceleste tuvo ocasiones claras para resolverlo antes.

La redención en Catar 2022

Ocho años después, en la final del 18 de diciembre en Lusail, Messi cumplió su sueño. Argentina dominó la primera mitad con autoridad: gol de penalti de Messi en el minuto 23 y gol de Di María en el 36.

Francia, sin embargo, reaccionó con dos goles de Mbappé en los minutos 80 y 81, forzando la prórroga.

En esa media hora hubo de todo: Messi anotó nuevamente tras un rechace, Mbappé empató de penalti en el 118 y el Dibu Martínez le negó el gol de la victoria a Kolo Muani en un mano a mano. Los penaltis definieron al campeón: Argentina 3-2 (4-2 en la tanda). El primero de Messi, a sus 35 años.

Ahora, la tercera

Con 39 años y ya en el ocaso de su carrera, Messi tiene ante España la oportunidad de convertirse en el jugador con más finales mundialistas en la historia del torneo. El mundo del fútbol tiene una nueva cita ineludible este domingo en Nueva York.

*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.