FIFA prohíbe las botellas de agua en los estadios del Mundial 2026, marcha atrás que preocupa ante el calor extremo

La FIFA actualizó su Código de Conducta el 2 de junio y eliminó la posibilidad de que los aficionados ingresen botellas de agua reutilizables a los estadios de la Copa Mundial 2026, que se disputará en Norteamérica. La decisión contradice directamente lo que el propio organismo establecía apenas tres semanas.

El texto anterior del Código de Conducta indicaba explícitamente: “Para evitar cualquier duda, se permite la entrada al estadio de botellas de plástico vacías, transparentes y reutilizables, con una capacidad máxima de 1 litro”.

La versión actualizada invierte ese criterio en términos categóricos: “Para evitar cualquier duda, no se permite el ingreso de botellas de agua reutilizables al estadio”.

Según informó The Athletic, que tuvo acceso a los correos electrónicos enviados a poseedores de entradas, la FIFA comunicó el cambio directamente a los aficionados con boleta en mano. La prohibición también aplica a otros tipos de botellas, bajo el argumento de que representan un riesgo de lesiones si son lanzadas.

El problema: calor y costos

La decisión llega en un contexto que la hace especialmente polémica. Un informe de 52 páginas publicado en mayo por los científicos de World Weather Attribution advirtió que aproximadamente 26 de los 104 partidos del torneo se jugarán cuando la temperatura global de bulbo húmedo (WBGT) supere los 26 grados Celsius, una medida que combina temperatura, humedad, viento y radiación solar para medir el estrés térmico. Cinco partidos podrían disputarse con una WBGT superior a los 28 °C.

El antecedente más cercano es inquietante: durante el Mundial de Clubes celebrado el verano pasado en Estados Unidos, donde jugadores y aficionados ya expresaron preocupación por el calor, las sedes cobraban entre 4 y 6 dólares por botella de agua. Cuánto costará en el Mundial 2026 aún no ha sido informado por la FIFA.

No es un dato menor que el organismo rector del fútbol mundial mantiene una larga relación comercial con Coca-Cola, cuya marca de agua Dasani será la que se venda en los estadios del torneo.

La coherencia de la FIFA en este tema ha sido cuestionada. El 13 de mayo, el organismo declaró a The Athletic: “La FIFA está comprometida con la protección de la salud y la seguridad de los jugadores, árbitros, aficionados, voluntarios y personal”. Menos de un mes después, la norma que permitía llevar agua propia quedó eliminada.

Para los colombianos con boleta al Mundial —incluidos los que viajarán a alentar a la Selección en territorio norteamericano— la medida implica depender exclusivamente de la oferta comercial dentro de los estadios para hidratarse durante partidos que podrían jugarse en condiciones de calor extremo.

*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.