Falcao García: historia del depredador del gol en Europa

Su ídolo fue Martín Palermo y es aficionado al béisbol. Retrato de un goleador que invita a un país a creer en sí mismo.

Depredador Falcao se pintó el pelo de amarillo. Fue a finales de la década del 90. Quería parecerse a un jugador argentino incapaz de hacer un túnel, un ocho, un enganche, pero que inevitablemente, con el pelo, con la nariz, con la oreja, tropezándose incluso, mandaba el balón al fondo de la red: Martín Palermo. El ídolo de juventud de depredador Falcao era otro depredador infalible en el área, pero ‘tronco’. Su talento, sin embargo, es proporcional al jugador brasileño a quien le debe su segundo nombre. Paulo Roberto Falcao fue una de las figuras de la Selección Brasil en los mundiales de Argentina 78, España 82 y México 86. En la Roma de Italia, donde también jugó, fue llamado ‘El Rey de Roma’. También lo apodaban ‘Doctor’. Era elegante en la cancha y fuera de ella. Como depredador Falcao, que, siendo niño, cuando su padre Radamel jugaba en el Tolima, era la atracción principal en los entretiempos de los juegos disputados en el estadio 'Manuel Murillo Toro' de Ibagué. Falcao salía a la cancha y hacía exhibiciones con el balón. Eran los primeros amagos del mejor jugador del mundo en el área, según Guardiola. Y pensar que Falcao pudo haber sido beisbolista. Durante su infancia vivió unos años en Venezuela. Allá empezó a jugar béisbol. De hecho, es aficionado a ese deporte. Por fortuna prefirió ser un artista que con un solo amague, una pincelada, deja en el área cinturas desparramadas y récords rotos.Falcao es el jugador colombiano más joven en haber debutado en la historia del fútbol profesional colombiano. Lo hizo a los 13 años, con Lanceros de Boyacá, frente al Pereira. Al año siguiente marcaría su primer gol. El arquero era Luis ‘Neco’ Martínez, actual portero del Once Caldas. Después llegó Millonarios, pero no se finiquitó su estadía en el equipo. Entonces, River Plate de Argentina pagó 500 mil dólares por esa promesa. El técnico Leonardo Astrada lo mandó a la cancha y depredador Falcao se convirtió en ‘El Tigre’ más amado del mundo fútbol. Como Lionel Messi, Falcao despierta cariño, empatía, entre los aficionados. Debe ser por la sencillez que exhibe. Quedó campeón con River, con el Oporto de Portugal, con el Atlético de Madrid. Es el máximo goleador de Euro League por segundo año consecutivo con doce goles, dos más que el holandés Jan Klaas Huntelaar. En la prensa se especula que Real Madrid lo quiere en sus filas, que Chelsea sueña con tenerlo en el ataque junto a Drogba. Nada de aquello ha hecho que Falcao mire por encima del hombro, levite. En cambio, sonríe siempre con timidez, habla de tener siempre los pies en la tierra y cada gol se lo dedica a Dios. La gloria es para él, dice. Depredador es un hombre creyente que está haciendo que todo un país crea. Falcao y gol al Real Madrid. Falcao y gol ante el gran Barcelona. Falcao y doblete en una final. Falcao campeón aquí, goleador allá. Falcao reconocido como el mejor de Europa. Falcao definido como el mejor del mundo en el área por Guardiola. Falcao tasado en 60 millones de euros. El depredador pone a pensar, hace creer a un país en cuya historia futbolística se registran triunfos esporádicos, derrotas comunes.A los 13 años tocó la redEl 27 de agosto de 1999, Falcao García fue inscrito ante la Dimayor por el club Lanceros Fair Play, onceno con el que comenzaría a los 13 años de edad su trasegar por el fútbol en el torneo de ascenso colombiano. El 23 de julio de 2000, el jugador conseguiría su primer gol como profesional ante ‘Neco’ Martínez. Luego de tener un corto paso por las divisiones menores de Millonarios, Lanceros le entregó los derechos deportivos el 16 de febrero de 2001, momento en el cual inició su carrera en River Plate en Argentina. En el equipo de la banda cruzada estuvo hasta julio de 2009, cuando dio su paso al fútbol portugués con el Porto, donde ganó prestigio en Europa, el mismo que lo llevó al Atlético el año pasado.Ya había brillado con el PortoFalcao García ya sabía lo que era ganar en la Liga Europa. El año pasado también dio vuelta olímpica y, como sucedió el miércoles, también fue decisivo al hacerse presente en el marcador.En la final del 2011, jugando para el Porto, el delantero colombiano anotó en el minuto 44 el único gol del partido ante el Sporting Braga, también de Portugal, duelo jugado en el estadio Arena de Dublín.Además, con esa anotación Falcao se convirtió en el máximo artillero de la Liga Europa el año pasado al sumar un total de 17 anotaciones.El gol ante el Braga fue una verdadera ‘conexión colombiana’ porque Freddy Guarín levantó un centro desde la derecha y Falcao les ganó a los zagueros para conectar de potente cabezazo.Los 12 golesAnte Celtic, Falcao marcó el primer gol del Atlético tras un cobro de tiro de esquina (2-0). Fue el primero en la Liga Europa 2011-12.En noviembre de 2011, Falcao anotó ante Udinese. A los 67’ se metió en el área y fusiló a Handanovic. Victoria ‘colchonera’ 4-0.Ante el Rennais, en fase de grupos, Falcao fue el encargado de convertir la pena máxima que dio el empate parcial en la victoria por 3-1.En febrero, en los dieciseisavos de final, Falcao anotó dos goles ante Lazio (1-3). El primero se dio luego de una asistencia de Diego. El segundo tanto ante la Lazio se daría en el minuto 67, tras una gran jugada de Adrián que le puso un pase milimétrico al colombiano.En el partido de vuelta de los octavos de final ante Besiktas, Falcao aprovechó un fallo del portero turco y colocó el 0-2 en el marcador.A los nueve minutos del juego ante Hannover, tras una falta cobrada por Gabi, Falcao la peinó mandándola al fondo de la red (2-1).En la vuelta de cuartos de final ante Hannover, Falcao, con un potente disparo en área, a pase de Diego, sentenció la eliminatoria (2-1). En ‘semis’, ante el Valencia, el colombiano marcó de cabeza el primer tanto de la victoria 4-2 a los 18 minutos del encuentro. En el mismo juego y tras una gran jugada, Falcao sentenciaría con un disparo aún más espectacular el juego y la eliminatoria (4-2).El miércoles, Falcao marcó su primer gol tras recortar a Amorebieta en el borde del área y poner el balón en el fondo de pierna izquierda.En el minuto 34, Arda puso un pase que llegó a los pies del colombiano. Falcao pisó la pelota y batió con la izquierda. Su gol número 12.FRASES* "Qué partidazo del colombiano Falcao García, siempre que la toca hay peligro”.Carles Puyol, Jugador del Barcelona, que twiteó estas palabras tras el partido de la final de la Liga de Europa ayer en Bucarest.* "Falcao García, campeón y goleador consecutivo de la Liga de Europa. Crack total, orgullo del fútbol colombiano”.Juan Pablo Ángel, Jugador cafetero que milita en el fútbol de Estados Unidos.