Comienza una nueva ilusión criolla en el Giro de Italia

Colombia compite desde este sábado con 15 pedalistas en el tradicional Giro de Italia. Rigoberto Urán y Sergio Luis Henao aparecen entre los candidatos a disputar varias etapas.

El buen momento del ciclismo colombiano alimenta una nueva ilusión en tierras extranjeras. No solo por la calidad de 6 de ellos, quienes llevan la bandera tricolor por debajo de las camisetas de sus respectivos equipos europeos, sino porque, después de 21 años, otros 9 ‘escarabajos’ compiten en el Giro de Italia como grupo nacional.El medallista olímpico Rigoberto Urán y Sergio Luis Henao hacen parte del poderoso elenco británico Sky Procycling, en el cual han demostrado sus cualidades, superando en ocasiones a los considerados líderes, Chris Froome, Richie Porte y Bradley Wiggins.Henao, de 25 años, fue gran protagonista en la Vuelta al País Vasco —en la que fue tercero en el podio— y en la Vuelta al Algarve, al ganar las terceras fracciones de dichas competencias.En tanto, Urán completa varias temporadas en el Viejo Continente y no se puede descartar de cualquier opción de triunfo. Por su parte, el también antioqueño Carlos Alberto Betancur tendrá su segunda experiencia en el Giro de Italia, que empezó el sábado, y con 23 años recibió la responsabilidad de llevar la batuta del equipo francés ProTour Ag2r.El hecho de haber terminado en la casilla 59 el año pasado, pero sobre todo de conocer bien el trazado de las etapas, hace que se tenga confianza para realizar una notable actuación.Es que sus últimas presentaciones avalan un buen pronóstico para tenerlo en cuenta en el top-10 al final de la carrera. En la Flecha Valona terminó en la tercera casilla, fue cuarto en la Vuelta a Lieja, séptimo en el País Vasco, donde recogió elogiosos comentarios al disputar de forma vibrante con Sergio Luis Henao una de la fracciones.Para Hernando Zuluaga, gerente de la Liga del Valle y vocal de la Federación, “es un orgullo tener un equipo colombiano, pero no se puede olvidar que es un proceso que debemos llevar, el grupo apenas cuenta con dos años de trabajo y a pesar de que tiene hombres experimentados como Leonardo Duque, quien ya corrió en varias pruebas, decir que va a ganar el Giro es muy difícil”. Agregó que “en cuanto a los jóvenes que están en otros equipos Protour, a Urán y a Henao les tocará trabajar para un líder como Wiggins, pero tenemos esperanzas con Carlos Betancur, quien viene de hacer buenas carreras, al igual que Cayetano Sarmiento”. Un grupo completamente criolloEl Team Colombia es un equipo continental y fue invitado a la competencia, la tercera más importante del mundo, después del Tour de Francia y de la Vuelta a España.El retorno de una formación colombiana al Giro de Italia parecía lejano hace unos meses, pero ya es una realidad. El mánager general, Claudio Corti, tiene la asesoría de los directores deportivos Valerio Tebaldi, Oscar Pellicioli y Oliverio Rincón.Una pareja de escaladores son los líderes del conjunto nacional: Darwin Atapuma y Fabio Duarte, quienes en los puertos de la ‘corsa rosa’ pelearán por mantener el prestigio del ciclismo cafetero. Junto a ellos, en los grandes ascensos, estarán Járlinson Pantano y Róbinson Chalapud, mientras que Carlos Julián Quintero, Wilson Marentes y Dalivier Ospina serían un buen soporte. La cualidad de velocistas quedó en el experimentado Leonardo Duque y Edwin Ávila. La principal ausencia será la de Esteban Chaves, quien aún no está recuperado de la lesión que sufrió en un brazo el pasado 15 de febrero en el Trofeo Laigueglia. Jorge Ovidio González, expresidente y ahora gerente de la Federación Colombiana de Ciclismo, señaló que así al Team Colombia no le vaya bien en su primera presentación, después de 20 años de ausencia de un elenco tricolor como tal en una competencia europea, esto representa un renacer del ciclismo colombiano y lo importante será seguirlo apoyando. “Esta es la cuota inicial para entrar a un Tour de Francia, a la Vuelta a España o repetir el año próximo año en el Giro. Es un nuevo proceso para conquistar a Europa, porque hacía muchos años no contábamos con un equipo organizado, con apoyo del Estado y de otras organizaciones”. Para él, Fabio Duarte es el líder del Team y por ello espera que pueda ganar como mínimo una etapa. “Los que van a correr en otros equipos seguramente van a ser protagonistas, Sergio Luis Henao y Carlos Betancur. También aspiro a que algunos de nuestros ciclistas del Team Colombia estén entre los diez primeros”, remató González.Listado completo de los pedalistas colombianosSergio Luis Henao25 años, antioqueñoPalmarés: En el 2007 ganó el Clásico Banfoandes. En 2009, el Gran Premio de Portugal, y el Cinturón a Mallorca, y en 2010 la Vuelta a Colombia .Fabio Duarte26 años, cundinamarqués.Palmarés: En 2008 ganó el Campeonato del Mundo en Ruta sub-23. En 2012 obtuvo triunfo en una etapa de la Vuelta a Colombia.Cayetano Sarmiento26 años, boyacensePalmarés: Primero en la Vuelta a Ecuador 2007. En 2009, tercero en Panamericanos de Ruta y en el 2012 ganó el premio de la montaña del Dauphiné.Dalivier Ospina27 años, vallecaucanoPalmarés: Fue primero en el Campeonato Nacional de Ruta, contrarreloj, individual en el 2005. Fue tercero en una etapa de la Vuelta a Colombia en el 2010.Járlinson Pantano24 años, vallecaucanoPalmarés: En el 2009 participó en los mundiales sub 23 de ruta en Italia y, ese mismo año, ganó una etapa en la Copa de Naciones en Canadá.Leonardo Duque33 años, vallecaucanoPalmarés: En el 2007 ganó una etapa de la Vuelta a España. En 2008 una del Tour del Mediterráneo y en el 2010 triunfó en la Copa Francia.Edwin Ávila23 años, vallecaucanoPalmarés: En el 2010 fue primero en persecución por equipos en la Copa Mundo de Pista. Ha ganado seis medallas de oro hasta ahora.Róbinson Chalapud29 años, nariñensePalmarés: Hasta ahora no ha logrado victorias como profesional, pero sus condiciones hicieron que lo ficharan en el Team Colombia.Wilson Marentes27 años, cundinamarquésPalmarés: En el 2006 ganó dos etapas de la Vuelta a Guatemala. En el 2008 una de la Vuelta a Colombia y en el 2011, segundo en la CRI nacional.Carlos Julián Quintero27 años, caldensePalmarés: En el 2005 obtuvo el primer puesto en el Campeonato Nacional de Pista y en el 2012 ganó en La Ciociarissima (Italia).Darwin Atapuma 25 años, nariñensePalmarés: En 2007 ganó la Vuelta a Ecuador, en 2008 obtuvo el Nacional de Ciclismo en Ruta, y en el 2012 una fracción en el Giro de Trentino.Miguel A. Rubiano 28 años, bogotanoPalmarés: en el 2008 ganó una etapa del Doble Sucre Potosí GP y otra del Tour de Eslovaquia. En el 2012 ganó una etapa del Giro de Italia.Rigoberto Urán26 años, antioqueñoPalmarés: En el 2007 ganó una etapa de la Bicicleta Vasca y una de la Vuelta a Suiza. En 2012 fue segundo en ruta de los Olímpicos de Londres.Carlos A. Betancur23 años, antioqueñoPalmarés: En el 2011 ganó El Giro de Emilia. En 2012 una etapa de la Vuelta a Bélgica y del Giro de Padania. También logró el Trofeo Melinda.José Serpa34 años, sucreñoPalmarés: A lo largo de su carrera ha ganado etapas en Colombia, Chile, Venezuela, San Luis y Langkawi. Ha corrido 6 veces el Giro.Frases"Para nosotros es muy importante la participación de los colombianos en los diversos equipos, es la presencia masiva en una de las carreras más importantes del mundo“, Ramiro Valencia C. - presidente Fedeciclismo. "El Giro es la cita más importante, la clave de nuestra temporada. Una prueba con la que todos nuestros corredores han soñado desde su infancia”, Claudio Corti - mánager del Team Colombia. "Esperamos que algunos de nuestros representantes se metan en el top-10 de la carrera y una buena actuación del Team Colombia, sobre todo que Duarte esté recuperado de su amigdalitis”, Hernando Zuluaga - gerente de la Liga de Ciclismo del Valle. "Estamos muy contentos de que Colombia participe en Europa con un equipo organizado después de 21 años, con el apoyo oficial”, Jorge O. González - gerente de Fedeciclismo.