Benfica, Ajax y Chelsea lideran el ranking como los clubes europeos que generan más ingresos debido a sus canteras

El Benfica de Portugal se consolidó como el club europeo más rentable en formación de jugadores al generar 589 millones de euros entre 2015 y 2025 por ventas de canteranos, según el más reciente informe del CIES Football Observatory.

La cifra supera por amplio margen al Ajax de Ámsterdam, segundo con 454 millones, y al Chelsea de Inglaterra, tercero con 442 millones. Estos tres clubes lideran un selecto grupo de apenas cinco instituciones que superaron los 400 millones de euros en este rubro durante la última década.

En cuanto al informe este confirma que la formación dejó de ser exclusivamente un área deportiva para convertirse en una fuente estructural de ingresos comparable con grandes operaciones de fichajes. El Benfica, por ejemplo, generó un promedio de 59 millones de euros anuales solo por talento propio, una cifra que evidencia la escala del modelo de negocios detrás de su academia.

El podio lo completan dos instituciones con tradiciones históricas opuestas: el Ajax, reconocido históricamente por su cantera, mantiene ingresos constantes que combinan resultados deportivos con ventas estratégicas; mientras que el Chelsea construyó su modelo sobre préstamos y ventas de jugadores jóvenes, una estrategia que le permitió acumular 442 millones de euros en el período analizado.

El podio lo completan dos instituciones con tradiciones históricas opuestas: el Ajax, reconocido históricamente por su cantera, mantiene ingresos constantes que combinan resultados deportivos con ventas estratégicas; mientras que el Chelsea construyó su modelo sobre préstamos y ventas de jugadores jóvenes, una estrategia que le permitió acumular 442 millones de euros en el período analizado.

Detrás del top tres aparecen dos equipos franceses y otro portugués: el Olympique Lyon suma 423 millones de euros, el Sporting de Portugal alcanza 417 millones, y el Mónaco registra 382 millones.

Estos clubes reflejan el peso de Francia y Portugal como mercados exportadores de talento en Europa. Un dato relevante es la presencia del Manchester City, que supera los 400 millones en ventas de canteranos pese a ser reconocido por su inversión en fichajes, lo que evidencia que incluso los clubes con alto gasto priorizan la monetización del talento joven.

En España, el primer club en la lista es el Real Madrid con 395 millones de euros, quedando cerca del top cinco sin alcanzar la barrera de los 400 millones.

El jugador que más ingresos generó para el club merengue fue Álvaro Morata, lo que muestra cómo ventas puntuales pueden impactar significativamente las cuentas. Más atrás aparece la Real Sociedad con 266 millones, seguida del Villarreal, que supera al Barcelona, este último con 203 millones. El Atlético de Madrid cierra el ranking español con 181 millones de euros.

La comparación muestra una diferencia clara: mientras Benfica, Ajax y Chelsea superan los 440 millones, los principales equipos españoles, salvo el Real Madrid, están por debajo de los 300 millones. Esto sugiere una menor eficiencia en la monetización del talento formado internamente por parte de las academias españolas.

El informe del CIES Football Observatory concluye que la formación de jugadores se consolida como uno de los pilares económicos del fútbol moderno. Con ingresos que en algunos casos superan los 500 millones de euros en una década, las canteras ya no son solo una apuesta deportiva, sino un activo financiero clave dentro de la industria.

El caso del Benfica lo ejemplifica: sus 589 millones por canteranos superan el costo de múltiples fichajes récord en Europa y, en términos financieros, reducen la dependencia de capital externo mientras equilibran los balances frente a la volatilidad del mercado de transferencias.

*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.