¡Final soñada! Brasil y Argentina buscan la gloria en la disputa del título de la Copa América

Los dos máximos astros del fútbol suramericano, Lionel Messi y Neymar, se citan hoy (7:00 p.m.) en el legendario Maracaná de Rio de Janeiro en la electrizante final de la Copa América, que enfrentará a Argentina y Brasil, un superclásico del balompié mundial.

La ‘Pulga’ disparará en el templo carioca la que puede ser su última bala en el torneo de selecciones más antiguo del mundo. ¿Le alcanzará para levantar, por fin, un título con la Albiceleste? ‘Ney’, ausente en la victoria brasileña en la edición anterior, en 2019, dice que no.

Al final, uno de los dos alzará un trofeo esquivo para Pelé y Diego Maradona, responsables, en parte, de que muchos consideren este choque como el mayor clásico de selecciones.

Lo harán con público en las gradas, luego de que la alcaldía aprobara la ocupación de hasta el 10% de la capacidad máxima del estadio, de 78.000 espectadores.

“Es una final que siempre soñé jugar, la final que todos los amantes del fútbol esperan de una Copa América”, dijo Neymar.

Para Messi, de 34 años, es la chance de sacudirse de las cuatro finales que perdió con su país —tres Copa América y un Mundial— y de sepultar una sequía argentina de casi tres décadas sin ganar un título.

‘Ney’ tenía un año cuando la Albiceleste triunfó en Ecuador-1993, pero estuvo consciente hace dos cuando una lesión lo privó del noveno título continental de la ‘Seleçao’ alzado contra Perú (3-1) en el Maracaná.

Ávido de pelear por un Balón de Oro, el jugador del PSG buscará coronar un campeonato en el que le ha dado brillo a una opaca aunque sólida ‘Canarinha’, pero en el que ha estado eclipsado por Messi, máximo goleador (4 dianas) y asistidor (5).

La final entre los dos mejores equipos de la Copa se interpone entre la amistad de dos cracks que maravillaron en Barcelona.

“Brasil con Neymar va a ser durísimo”, dice Messi. “Pero lo que más quiero es ganar algo con la selección”.

El seis veces ganador del Balón de Oro intentará obtener el decimoquinto título de Copa América para Argentina ante el Brasil de Tite, que no pierde juegos oficiales desde la derrota en cuartos del Mundial de Rusia-2018 ante Bélgica (2-1).

Los anfitriones sufrirán la baja del sancionado Gabriel Jesus, que puede ser sensible para un ataque venido a menos y para resquebrajar a la defensa Albiceleste, que apenas ha permitido tres dianas en seis juegos.

El poder del ataque y la defensa rival, el más anotador y la menos vulnerada del torneo, son un reto adicional para un Messi que sufre con el portugués.

La primera final que perdió con Argentina fue contra Brasil en Venezuela-2007 y en la última edición de la Copa América la ‘Canarinha’ lo derrotó en semifinales, ya con el novel Lionel Scaloni en el banquillo.

Scaloni ha construido un equipo de obreros en el que Messi es pintor y que ha hallado alegrías en el central Cristian Romero y el portero Emiliano Martínez.

Sergio ‘Kun’ Agüero, Nicolás Otamendi y Ángel Di María son la cuota de experiencia de un once cuya última derrota fue justamente ante Brasil (2-0) en la edición anterior. ¿Habrá esta vez otro ‘Maracanazo’? ¿Celebrará ‘Ney’? Que ruede el balón.

La Ficha
Estadio: Maracaná (Rio de Janeiro, con 10% de asistencia).

Árbitros: el uruguayo Esteban Ostojich, acompañado en las bandas de sus compatriotas Carlos Barreiro y Martín Soppi.

Brasil: Ederson - Renan Lodi, Thiago Silva, Marquinhos, Danilo - Casemiro, Fred - Everton ‘Cebolinha’, Lucas Paquetá, Richarlison - Neymar.
DT: Tite.

Argentina: Emiliano Martínez - Nicolás Tagliafico, Germán Pezzela, Nicolás Otamendi, Nahuel Molina - Rodrigo De Paúl, Guido Rodríguez, Leandro Paredes - Nicolás González, Lautaro Martínez, Lionel Messi.
DT: Lionel Scaloni.