Miércoles de Ceniza este 18 de febrero: ¿su empresa le debe dar permiso para ponerse la cruz? Esto dice la Corte Constitucional

Con la llegada del Miércoles de Ceniza este 18 de febrero de 2026, muchos trabajadores católicos se preguntan si pueden pedir permiso en sus empleos para asistir a la misa y recibir la imposición de la ceniza. Sin embargo, la respuesta no es tan simple como un “sí” o un “no”, ya que en Colombia no existe una licencia laboral específica para este tipo de celebraciones religiosas.

El Código Sustantivo del Trabajo no contempla un permiso obligatorio y remunerado para participar en actos litúrgicos. No obstante, la Constitución de 1991 reconoce la libertad religiosa como un derecho fundamental. Esto significa que las personas pueden profesar su fe y practicar sus ritos, y que ni el Estado ni los particulares pueden discriminar por motivos religiosos.

La Corte Constitucional ha explicado en varias decisiones cómo debe aplicarse este derecho en el ámbito laboral. En la Sentencia T-391 de 2021 señaló que la libertad religiosa incluye tres aspectos: el derecho a creer o no creer, el derecho a practicar ceremonias y ritos, y la obligación de dar un trato igual a todas las religiones.

En la práctica, esto implica que un empleador no puede prohibir de manera arbitraria que un trabajador ejerza su culto, pero tampoco está obligado a conceder permisos automáticos sin analizar cada caso. La clave está en el diálogo y en buscar acuerdos razonables.

Un ejemplo claro fue estudiado en la Sentencia T-982 de 2001. En ese caso, una trabajadora fue despedida por negarse a trabajar los sábados debido a sus creencias religiosas. Ella había propuesto compensar esas horas en otros días, pero la empresa no aceptó.

La Corte falló a favor de la trabajadora y recordó que las empresas deben intentar soluciones flexibles antes de tomar decisiones que afecten derechos fundamentales.

Aplicado al Miércoles de Ceniza, lo recomendable es que el trabajador informe con anticipación a su jefe o área de talento humano sobre su intención de asistir a la celebración.

¿Cómo pedir permiso el miércoles de ceniza?

• Comunicar con antelación: Informar al empleador sobre la necesidad del permiso para asistir a los actos litúrgicos. 
• Proponer alternativas: Plantear la compensación del tiempo solicitado en otros horarios para no afectar la operación de la empresa.
• Apelar a la buena fe: La jurisprudencia invita a que ambas partes lleguen a un acuerdo razonable que respete tanto la libertad de conciencia como las obligaciones contractuales.

En conclusión, no existe una obligación legal que fuerce al empleador a dar el día libre por el Miércoles de Ceniza, pero tampoco puede negarse sin razones válidas si hay posibilidad de concertar.