Luisa Fernanda Bermúdez, la colombiana en EE. UU. que ganó un ‘Óscar’ de la ciencia por cultivar cacao en laboratorio

Una vez más, el talento colombiano sigue demostrando que puede cruzar fronteras para demostrarle al mundo la esencia del tercer país más biodiverso a nivel mundial.

Un caso reciente que ha puesto los ojos del mundo es el de Luisa Fernanda Bermúdez, una ingeniera agrónoma bogotana egresada de la Universidad Nacional de Colombia que actualmente está radicada en Boston, Massachusetts, Estados Unidos.

Y es que Bermúdez se ha convertido en toda una novedad porque, durante la edición número 39 de los Edison Awards, premio para reconocer las innovaciones más disruptivas del mundo que se celebró en el pasado mes de abril, la cafetera se destacó por presentar la forma en que se puede sembrar cacao en un laboratorio.

Este cacao de laboratorio que posteriormente se transforma en chocolate fue por la startup Galy, fundada en 2019 por el emprendedor brasileño Luciano Bueno, quien se la jugó por producir materiales y alimentos por medio de la agricultura celular.

Luisa Fernanda lideró durante casi dos años los procesos científicos de la startup que inició cultivando algodón en laboratorio y actualmente produce cacao. Pese a que actualmente es directora del área de negocios e inversionistas, expresa su orgullo por el éxito del producto.

“Nosotros no queremos competir con los agricultores. Los agricultores ya la están pasando bastante mal. Lo que queremos es crear una tecnología complementaria que reduzca el impacto ambiental y permita producir de otra manera”, expresó Bermúdez en una entrevista con el diario El Tiempo.

Galy, durante la ceremonia de los Edison Awards en Fort Myers, Florida, recibió el segundo mayor reconocimiento en la categoría de Agua, Alimentación y Agricultura. Bermúdez afirma que este premio demuestra que la tecnología de la organización tiene un impacto global por ser destacada entre una gran cantidad de proyectos evaluados a nivel mundial.

Tras graduarse de su pregrado en la Nacional de Bogotá, Luisa Fernanda se trasladó a Brasil para hacer un doctorado en ingeniería molecular de plantas y trabajó investigando sobre cómo mejorar el sabor de los tomates.

Tras haber vivido en Francia, Alemania y Argentina, destacándose en este último país como profesora en la Universidad de Buenos Aires e investigadora del Ministerio de Ciencia, en Brasil se enteró de la startup Galy tras ser contactada por ella.

Aunque en un principio no estaba familiarizada con la agricultura celular, decidió asumir el riesgo y se enfocó en estudiar esta tecnología, con la que ya cumple cuatro años trabajando en ella.

“La misión de la startup es ayudar a transformar la industria alimentaria a través de la agricultura celular. Esa es nuestra misión y visión, que es muy grande. Lo que estamos haciendo ahora es ver cuáles son los tipos de producto que usando esta plataforma se pueden producir. Hicimos cacao, algodón, café, látex, arroz. Sabemos que usando esta misma tecnología se pueden producir diferentes tipos de alimentos y productos”, comentó al periódico antes citado.

Sobre el surgimiento del proyecto, explica que se debe a que “los cultivos en la agricultura convencional requieren una cantidad de agua muy alta, además de pesticidas, fertilizantes e insumos. Y esto ya se sabe que tiene un impacto muy grande en el ambiente. Entonces, se están creando este tipo de tecnologías para decir: ‘¿De qué otra manera se puede producir?’“.