Estudio advierte sobre el uso de pantallas en menores de edad; ¿deben niños y adolescentes estar expuestos a ellas?

Un estudio entregado recientemente por Red PaPaz puso nuevamente sobre la mesa uno de los debates más presentes en la vida cotidiana de las familias tanto en Colombia, como en el mundo: el uso de pantallas por parte de niñas, niños y adolescentes y el papel que deben asumir los adultos en su acompañamiento.

El informe, titulado “Criar en la era digital: ¿cómo acompañar a niñas, niños y adolescentes en un mundo lleno de pantallas?”, advierte que la tecnología hace parte inevitable del entorno actual, pero insiste en que su uso seguro y equilibrado requiere límites claros, presencia adulta y decisiones informadas.

De acuerdo con Red PaPaz, desde la primera infancia hasta la adolescencia, las pantallas influyen directamente en la forma en que los menores juegan, aprenden, se relacionan y construyen su visión del mundo.

Aunque pueden ser una herramienta positiva, la organización también subraya que acompañar no significa prohibir, sino enseñar a navegar el entorno digital con criterio, hábitos saludables y una mirada crítica frente a los contenidos y dinámicas que allí se presentan.

El documento plantea recomendaciones generales válidas para todas las edades, como establecer al menos una hora sin pantallas antes de dormir, mantener los dispositivos fuera de las habitaciones durante la noche, promover actividades fuera de línea como el juego, la lectura o el deporte, y mantener canales de diálogo abiertos para que niñas, niños y adolescentes puedan expresar preocupaciones, miedos o errores asociados al mundo digital. No obstante, aclara que las estrategias de acompañamiento deben ajustarse a cada etapa del desarrollo.

Según el estudio, en los primeros años, entre los 0 y los 8 años, el énfasis está en la construcción de hábitos saludables. Red PaPaz recomienda evitar la exposición a pantallas antes de los dos años y, posteriormente, limitar su uso a un máximo de 30 minutos diarios, priorizando siempre el juego libre, la exploración y las interacciones cara a cara.

También se sugiere supervisar de manera directa el tiempo frente a dispositivos, preferir pantallas grandes como televisores o tabletas sobre los celulares, y evitar el uso de tecnología en momentos clave como las comidas, antes de dormir o durante rutinas de cuidado.

Durante la infancia, entre los 9 y los 12 años, el informe señala la importancia de fortalecer hábitos y construir de manera conjunta un plan familiar digital. Este debe incluir reglas claras sobre tiempos de uso, con un máximo sugerido de una hora diaria, zonas del hogar libres de tecnología y acuerdos sobre consecuencias.

En esta etapa, Red PaPaz enfatiza que no se recomienda el acceso a redes sociales, dado que estas plataformas establecen una edad mínima de 13 años. Además, invita a conversar con los menores sobre riesgos asociados a la privacidad, contactos desconocidos, contenidos inapropiados y publicidad engañosa, así como a seleccionar videojuegos y aplicaciones acordes a la edad.

Para la adolescencia, entre los 13 y los 18 años, el foco del acompañamiento cambia hacia el desarrollo del criterio, el autocuidado digital y el equilibrio entre la vida en línea y fuera de ella.

El estudio aconseja dialogar abiertamente sobre seguridad, privacidad, consentimiento, huella digital y bienestar emocional. También recomienda prevenir la hiperconexión mediante la regulación de horarios, el apagado de notificaciones y la limitación del uso nocturno de pantallas.

En este punto, cobra especial relevancia hablar sobre riesgos como el sexting, el grooming, los retos virales, la desinformación y la violencia digital.

Finalmente, Red PaPaz recuerda que existen canales de apoyo y denuncia para reportar contenidos o plataformas que vulneren los derechos de niñas, niños y adolescentes, como el portal Te Protejo Colombia y sus líneas de orientación.

La organización concluye que el desafío no está en eliminar la tecnología de la vida de los menores, sino en acompañarlos de forma consciente y activa, para que puedan desenvolverse en el mundo digital de manera segura, crítica y responsable.