Enfrentamiento entre Ejército y presuntos miembros del ELN generó tensión en zona rural del Catatumbo

La vereda La Valera, en el departamento de Norte de Santander, fue testigo de un nuevo enfrentamiento armado entre tropas del Ejército Nacional y presuntos integrantes del Ejército de Liberación Nacional (ELN), en medio de una operación adelantada en zona rural del municipio de Tibú.

El intercambio de disparos ocurrió en el sector de La Llana, un punto donde habitantes y transportadores venían denunciando desde hace varias semanas la presencia de hombres armados que, al parecer, mantenían retenes ilegales sobre este corredor vial.

Según versiones conocidas en la zona, las personas que permanecían en el lugar realizaban controles a vehículos y motocicletas, además de inspeccionar celulares y verificar el ingreso y salida de viajeros hacia diferentes sectores del municipio.

La situación había generado preocupación entre las comunidades rurales de Tibú, que advertían sobre restricciones a la movilidad y constantes acciones de control ejercidas por hombres armados en esta parte del departamento.

En respuesta a esas denuncias, unidades del Ejército llegaron hasta el sector durante la mañana de este viernes, 22 de mayo, y desplegaron una intervención militar que terminó desencadenando un cruce de disparos con presuntos integrantes del grupo armado ilegal.

El operativo provocó momentos de tensión entre los habitantes y conductores que transitaban por la zona al momento de los hechos, debido a la intensidad de las detonaciones registradas en cercanías de la vía.

Hasta ahora, las autoridades no han entregado un balance oficial sobre el resultado de la operación militar, por lo que aún se desconoce si hubo personas capturadas, heridas o integrantes del grupo armado neutralizados.

Líder social asesinado

El ELN admitió que asesinó al dirigente social Freiman David Velásquez y a dos integrantes de la Unidad Nacional de Protección, Robinson Carvajalino y Sebastián Murillo, en un retén instalado el pasado 19 de mayo en la vereda Oropoma del municipio de Ábrego, en el Catatumbo, Norte de Santander.

En un comunicado difundido en redes sociales, el grupo guerrillero afirmó que sus unidades detuvieron una camioneta negra sin distintivos que, según ellos, transportaba a integrantes del Frente 33 de las disidencias de las Farc, y que, al intentar huir del control, los ocupantes descendieron armados y se produjo un intercambio de disparos que dejó seis muertos y un guerrillero herido.

El vehículo atacado estaba adscrito a la Unidad Nacional de Protección (UNP) y en su interior se movilizaba Freiman David Velásquez, líder social de la Asociación por la Unidad Campesina del Catatumbo (Asuncat), quien había sido víctima el año pasado de otro atentado, del que salió ileso.