En un operativo militar en el sur de Bolívar fue dado de baja alias ‘Bola Ocho’, jefe de milicias del ELN

El Ejército Nacional confirmó la muerte de Luis Carlos Palacios Martínez, conocido con el alias de ‘Bola Ocho’, durante una operación militar desarrollada en la vereda Simoita, zona rural del municipio de Morales, en el sur de Bolívar.

Según informó la institución, tropas del Batallón de Acción Directa y Reconocimiento Número 9 sostuvieron combates contra integrantes del frente Luis José Solano Sepúlveda del Ejército de Liberación Nacional (ELN), enfrentamientos en los que murió el señalado cabecilla de las milicias de esa estructura armada.

Durante el operativo, los uniformados también incautaron una pistola calibre 9 milímetros, una granada, tres proveedores, 94 cartuchos de diferentes calibres, dos teléfonos celulares, una memoria USB y más de siete millones de pesos en efectivo.

De acuerdo con información de inteligencia militar, alias ‘Bola Ocho’ llevaba cerca de once años vinculado al ELN y, durante los últimos cinco, se desempeñó como principal responsable de las milicias del frente Luis José Solano Sepúlveda, perteneciente al Frente de Guerra Darío Ramírez Castro.

Las autoridades indicaron que antes de asumir ese cargo hizo parte de las denominadas Redes de Apoyo al Terrorismo y posteriormente estuvo encargado de las finanzas del frente Alfredo Gómez Quiñónez. Más adelante pasó a coordinar las milicias urbanas y rurales de esa estructura insurgente.

Los organismos de inteligencia también lo señalaban de mantener el enlace con las redes de apoyo al terrorismo, orientar acciones armadas y coordinar el recaudo de extorsiones al sector minero, una de las principales fuentes de financiación del grupo armado en esa región.

Asimismo, era investigado por su presunta participación en varios ataques atribuidos al ELN contra la Fuerza Pública mediante el uso de drones cargados con explosivos. Entre los hechos que le atribuyen las autoridades figura el ataque del 15 de agosto de 2025, en el que murió un soldado y otros siete resultaron heridos tras el lanzamiento de explosivos desde un dron.

Además, las autoridades lo vinculan con varios ataques del ELN ejecutados con drones cargados con explosivos entre 2025 y 2026, entre ellos acciones contra unidades militares en Bolívar y Cesar que dejaron soldados muertos y heridos, así como afectaciones a infraestructura y equipos de la Fuerza Pública.

Tras la operación, el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, afirmó que la muerte de alias ‘Bola Ocho’ representa un golpe contra la estructura del ELN en el sur de Bolívar. El funcionario destacó que el operativo fue realizado por el Ejército con apoyo judicial de la Policía Nacional y aseguró que este resultado fortalece la iniciativa de la Fuerza Pública para enfrentar a los grupos armados y proteger a las comunidades.