Luz Adriana Vásquez, secretaria de Infraestructura de Cali, una funcionaria inspiradora

Siendo todavía una niña, hace cerca de 35 años, llegó al barrio Puerto Mallarino, allí muy cerca al jarillón del río Cauca. Pero Luz Adriana Vásquez Trujillo no venía sola desde su natal Aranzazu, una población cafetera de Caldas.

La trajeron los dos seres que más ha admirado en su vida: su papá y su mamá. Y en ese, uno de los sectores más deprimidos de la capital vallecaucana, doña Marina, le enseñaría una verdad sencilla pero contundente: donde hay comida para dos, hay para tres, para cuatro y para cinco.

Por eso, la imagen que viene a la mente de la hoy Secretaria de Infraestructura de Cali es la de su progenitora abriendo espacios para darle almuerzo, desayuno y comida a muchas personas que lo necesitaban.

“No desde la abundancia, sino desde el compartir lo que se tiene, y eso es lo que he hecho en el transcurso de mi vida”, dice Luz Adriana, al confesar que ha procurado honrar ese ejemplo tanto en su vida privada como en su rol de funcionaria.

“Trato de llevarle a mi equipo la visión de que en las entidades públicas hay personas trabajando por otras personas”, anota quien a los 16 años ya era vocera de su barrio en las casas culturales de la juventud de Cali.

Justo por esa vía llegó su primer trabajo oficial: divulgar en su comunidad el proyecto de metro ligero que impulsaba la Alcaldía de la época.

Solo que, más allá de los cien mil pesos que entregaban por esa labor, la ‘paga’ para esta mujer de cuerpo esbelto y sonrisa amplia fue mucho más significativa.

“Me permitió ver lo que uno puede hacer a través de la participación; cómo la información, cuando viaja, le genera a las personas, ideas y oportunidades”, cuenta quien, después de egresar de un colegio oficial, estudió derecho en la Universidad Santiago de Cali.

Narra también que escogió esa carrera porque tiene un sentido de la justicia “arraigado por las enseñanzas de mis padres y por la posibilidad de servir desde temprana edad y estar de hombro a hombro con estas comunidades del oriente de Cali”.

Y a esa sensación ha contribuido el hecho de que su vida pública la ha hecho desde abajo: fue recepcionista, secretaria, asistente y secretaria ejecutiva, hasta llegar a la Fiscalía General de la Nación, donde sumó cinco ascensos por mérito, “porque presentaba proyectos”.

También ha pasado por las alcaldías de Palmira y de Cali, la Agencia Nacional de Infraestructura y la Agencia Nacional de Seguridad Vial, lo que le ha permitido forjar un perfil de gerente pública a la que no le resultan nada ajenos términos como proyectos, presupuestos y contrataciones.

De ahí que, contrario al imaginario colectivo que llevaría a pensar que debería ser “un hombre rudo e ingeniero” quien esté al frente de la Secretaría de Infraestructura, Luz Adriana se siente muy cómoda en su cargo.

Además, tiene la conciencia de que “gestionar recursos donde se favorezca a otras mujeres tiene que ver con el futuro no solo del país sino del mundo, porque está comprobado que, cuando se invierte en una mujer, se invierte en el desarrollo de una familia entera”.

Entonces es obligación mencionar la Cuadrilla Rosa que emociona a la funcionaria: “Las mujeres que están en esta cuadrilla realizan actividades en pintura de bordillos y se están capacitando: tenemos una línea para que aprendan a manejar maquinaria. Salieron del barrio Marroquín, y hoy tenemos más de 20 mujeres, de entre 20 y 60 años, siendo parte de la Secretaría de Infraestructura y mostrando que esto no es cuestión de género”.

Pero ser fuente de inspiración no es novedad en la vida de la hija de doña Marina y don Uriel. En Palmira se ocupó de fortalecer asociaciones de campesinas para que pudieran bajar recursos de cooperación extranjera para capacitarse y vender sus productos al Estado.

Pues resulta que ese trabajo fue documentado por una red de contratación internacional que le otorgó el Inspiring Woman 2022, distinción que destaca mujeres que transforman los sistemas públicos desde la innovación y la ética en el mundo.

Además, en 2025 fue seleccionada para el programa global de liderazgo de reformistas de Open Government Partnership, una red internacional que impulsa gobiernos más abiertos transparentes y participativos.

Así es la orgullosa hija de dos campesinos caldenses con los que cada fin de semana sigue almorzando fríjoles, la madre putativa de cuatro amados sobrinos y la ‘mamá’ de tres gatos. Luz Adriana, la amante de los libros que encima tiene tiempo para cursar un doctorado.

Un recuerdo, una inspiración

Por Eduardo Hernández Incháustegui

Conocí a la entonces Directora de Contrataciones Públicas del Municipio de Palmira en la conferencia de América Abierta, realizada en Santo Domingo en septiembre de 2022. En ese momento yo representaba a la Fundación VerDat y participamos en un panel sobre transparencia en las contrataciones públicas.

Una frase que usó Luz Adriana me marcó: el mayor reto para lograr una mayor participación de personas y empresas en las compras públicas era paradigmático, porque demasiadas personas no participan convencidas de que “todas las licitaciones están amarradas o son muy difíciles”. Confieso que esa misma frase la utilicé en numerosas entrevistas e interacciones durante la socialización de mi herramienta de inteligencia comercial para licitaciones.

El de Palmira, donde lograron involucrar en compras públicas a pequeñas empresarias que nunca habían licitado, fue un caso de éxito del impacto positivo que tiene la democratización de las compras públicas. Por eso fue muy grato reencontrarme con aquella funcionaria ahora como Secretaria de Infraestructura de Cali, desde donde ha continuado implementando esa visión de cambiar los paradigmas de la contratación pública.