Daniella Plaza, nueva presidenta del Concejo: “Nuestro reto es encontrar, desde las diferencias, lo que le beneficie a los caleños”

Daniella Plaza, perteneciente al partido Colombia Renaciente, tomó posesión como presidenta del Concejo de Cali el miércoles pasado, tras una votación unánime de los integrantes del Cabildo.

Esta joven apasionada por el deporte estará acompañada en la mesa directiva de esa corporación por dos concejales de orillas distintas: Andrés Escobar, del Centro Democrático, y María del Carmen Londoño, del Pacto Histórico. Su gran reto será unirlos y trabajar juntos en medio de la diferencia.

En diálogo con El País, Plaza explicó en qué va la elección del Contralor de Cali, que quedó pendiente desde el año pasado; calificó la gestión del alcalde Alejandro Eder, de la que destacó la labor de tres secretarías y nombró otras tres que deben ‘ponerse las pilas’.

¿Cuáles son los retos que enfrentará al asumir como presidenta del Concejo de Cali?

El reto enorme que tenemos dentro de la presidencia es que este sea un Concejo que escucha y que puede concertar. Prueba de ello es que tenemos una mesa que tiene muchas diferencias, pero que juntos vamos a construir cosas grandes e importantes para los caleños.

Tengo como primer vicepresidente del Concejo a Andrés Escobar, quien representa al partido Centro Democrático. Como segunda vicepresidenta tengo a la concejala María del Carmen Londoño, quien es partidaria del Pacto Histórico. Además estoy asumiendo la presidencia como representante de Colombia Renaciente, un partido que es más de centro, y esto es una muestra de cómo es importante la concertación. Nuestro gran reto es encontrar, desde las diferencias, todo aquello que le beneficia a los caleños.

Este tercer año del Concejo también es clave para la ejecución de todo lo que se propuso el alcalde Alejandro Eder al principio de su gobierno, especialmente con el Plan de Desarrollo Cali Capital Pacífica de Colombia y también con el empréstito, una herramienta fundamental para la ejecución. Este tercer año será crucial para la ejecución de esos 3,5 billones de pesos que se le aprobó al Alcalde al inicio de su Administración.

Otro reto importante para nuestra ciudad en el 2026 es el Plan de Ordenamiento Territorial, una herramienta de planificación urbana y de ciudad. Esta es una oportunidad inmensa para pensar en la zona de expansión y no solamente temas alrededor de la vivienda, sino polideportivos e infraestructura deportiva, ya que la última vez que esto se pensó fue en los Juegos Panamericanos de 1971, así que tenemos muchas cosas pendientes este año.

¿Cómo hará para trabajar de la mano con Andrés Escobar y María del Carmen Londoño, dos concejales que ni siquiera se dirigen la palabra?

Cuando a nosotros nos eligieron de forma unánime en la presidencia, lo que destacaron nuestros compañeros es la capacidad conciliadora que vieron en mí, pero sin lugar a dudas será un reto grande porque, cuando estás en los extremos y tienes opiniones alejadas del otro, es difícil sentarse y concertar.

Cuando se hace política es normal que las diferencias estén ahí, pero mi reto será que ese no sea un impedimento para avanzar, ya que así seas del partido Centro Democrático, del Pacto Histórico, del Partido Liberal, del Partido Verde, o del que sea, los 2,5 millones de caleños nos han elegido para que representemos sus sueños e intereses. Espero poder hacerlo de forma respetuosa y conciliadora.

¿Ha podido hablar con Andrés Escobar sobre ese reto que él tiene al frente?

Sí, él está muy emocionado, al igual que María del Carmen, porque esto es una responsabilidad muy grande. La mesa directiva del Concejo de Cali es fundamental, ya que yo, como presidenta, sola no hago nada sin tener a estos dos coequiperos.

¿Cómo es su relación con los concejales del Pacto Histórico?

De absoluta cordialidad. Yo soy de las que piensa que las diferencias no pueden ser tomadas a nivel personal y es un mantra que repito todo el tiempo. Esto aquí no se trata de cómo Daniella Plaza es como persona o cómo los concejales del Pacto Histórico María del Carmen Londoño y Mauricio Zamora son como personas.

Aquí se trata de que todos tenemos que sumarle a la ciudad. Todos tenemos líneas base, luchas y grupos poblacionales a los que representamos y por eso mi relación con ella es de total y absoluta cordialidad. Entiendo que ella es bastante vehemente en sus posiciones, pero yo espero que, desde esa misma cordialidad, respeto y admiración por ser mujeres y estar haciendo política, podamos avanzar.

Una de las apuestas de Edison Lucumí fue llevar la corporación a las comunas y la calle. ¿Usted cómo hará para acercar el Concejo a los territorios?

Esta fue una estrategia que el presidente saliente implementó y yo también soy partidaria de que al Concejo hay que aterrizarlo. Muchas veces se vuelve intangible y difícil explicarle a las personas qué labor hacen los concejales y por qué es importante nuestra tarea, así que es importante continuar con esta estrategia e implementar nuevas, porque mi bandera siempre será tener un Concejo cercano a la gente.

Usted en noviembre le daba una puntuación de 7,5 a la gestión del alcalde Alejandro Eder. ¿Le sigue dando esa misma calificación?

Hoy le seguimos dando esa puntuación, porque ha sido una Administración que se ha trazado unas grandes metas y ha sido bastante ambiciosa, algo que no me parece negativo.

En ese momento manifestamos que hace falta un poco más de coordinación entre dependencias para que puedan trabajar en torno a un mismo objetivo.

Nosotros hemos sido abanderados en el tema de juventudes y diferentes dependencias desarrollan labores que quedan plasmadas en el Plan de Desarrollo, como el programa Jóvenes en la Buena, que es una apuesta muy interesante de la Secretaría de Seguridad.

Hay enfoques muy importantes desde la Secretaría del Deporte y desde la dependencia de Desarrollo Económico también hay oportunidades muy importantes para jóvenes, pero la Política Pública de Juventudes, que está bajo la gran responsabilidad de la Secretaría de Bienestar Social, todavía no se ha actualizado y esto es una prueba de que se están haciendo esfuerzos, pero es importante que haya una coordinación interinstitucional para lograr mejores resultados.

Uno de los grandes pendientes del 2025 en el Concejo de Cali fue la elección del Contralor de la ciudad para que fiscalice los recursos. ¿Cuál es su posición al respecto?

Hoy la respuesta concreta no se la puedo dar a los caleños, pero sí les puedo dar la tranquilidad de que esto está en manos de las personas jurídicas para que se resuelva. Se hará un estudio jurídico muy riguroso, con el fin de nosotros poder tener una respuesta de lo que vamos a hacer.

¿Es decir que esta decisión usted la deja en manos de los jurídicos?

Yo soy abogada con especialización en derecho público y, cuando digo que es un tema jurídico, es que las personas jurídicas que tenemos en presidencia del Concejo estamos analizando todas y cada una de las variables que implica la elección del Contralor.

Estamos analizando qué deja la mesa directiva anterior, ya que se requiere un riguroso estudio por parte de nosotros.

La respuesta es que hoy lo estamos analizando jurídicamente y me estoy incluyendo.

¿Qué salidas han podido analizar?

Sería muy irresponsable de mi parte decirle hoy las opciones, porque solamente son opciones y estamos visibilizando y revisando todo el proceso que se dio en el marco de la elección del Contralor el año pasado. Estamos analizando todas y cada una de las variables.

Lo que sí les puedo decir es que, cuando se tome la decisión, que se sabrá en el primer semestre de este año, será con toda la responsabilidad no solamente jurídica a nivel nuestro, sino con el respeto de todas las caleñas y los caleños.

El año pasado concejales como Roberto Ortiz y María del Carmen Londoño decían que el alcalde Alejandro Eder estaba interviniendo en la elección del Contralor. ¿Qué piensa al respecto?

El Concejo de Cali es una corporación autónoma y toma sus decisiones de forma independiente. Hay 21 concejales y cada uno de nosotros representa una línea política, muchos acompañamos al Alcalde y otros no tanto, pero en las diferencias tenemos que buscar los consensos.

Mi mensaje sería que, si hay cabildantes que tienen pruebas de esto, que inicien a mostrarlas ante las autoridades competentes. Yo no podría decir eso porque no me consta y no tengo pruebas de ello.

¿Cuáles son las tres dependencias a las que usted cree que le ha ido bien en estos dos años de administración del alcalde Alejandro Eder?

Si bien las cifras alrededor de la seguridad son bastante alarmantes y la cartera de Seguridad y Justicia tiene mucho por mejorar, sí creo que vale la pena destacar el programa de Jóvenes en la Buena, una apuesta donde esta secretaría ha tenido como intención incorporar a jóvenes y darles herramientas de valor para que no reincidan en los delitos, aunque creo que falta un poco de articulación con la Secretaría de Bienestar Social.

La segunda secretaría que destaco es la de Educación. Yo hice parte del equipo estructurador en su momento de un programa que se llamaba Todas y Todos a Estudiar, el cual tuvo como objetivo darle herramientas y capacitar a jóvenes para que se pudieran formar en la educación superior, en su modalidad técnica tecnológica y universitaria. Hoy la Secretaría de Educación toma ese gran reto con el programa Mi Cali Beca y vale la pena destacar este ejercicio.

La secretaría que yo más destacaría sería la de Desarrollo Económico, porque ha tenido una apuesta muy importante y ha hecho un trabajo vital alrededor del programa Mi Cali Beca, que se divide en dos: la formación técnica y tecnológica se trabaja desde la Secretaría de Educación, pero hay una apuesta importante de la Secretaría de Desarrollo Económico y es que toda la formación importante para el desarrollo humano salga desde esta cartera.

Esto no solo aplica para los jóvenes, sino para todos los caleños que quieren capacitarse, tecnificar un saber para obtener un diploma y poder salir a trabajar.

Ahora, ¿cuáles serían las tres secretarías que cree que deberían fortalecerse?

En las secretarías que voy a nombrar considero que se están haciendo cosas y se está avanzando, pero siento que hay que mostrarlo y llegar a la gente.

Siempre he creído que una gran dificultad no solamente de esta Alcaldía sino de las anteriores es la asimetría de la información. Es decir, muchas veces tenemos los programas, pero nos hace falta apropiarse y llevarlos al territorio, pues, si las personas no los sienten como propios, no van a avanzar.

Considero que el Dagma ha sido una dirección que tuvo una gran apuesta con la COP-16, pero pienso que se ha quedado allí. Quizás puede ser por falta de recursos, pero han tenido muchas fallas administrativas que les ha llevado a no tener el personal contratado y esto es muy complicado porque tú puedes tener grandes programas y proyectos, pero el corazón de la Administración Distrital son los contratistas, ya que ellos son los que le ponen el alma y el corazón a los programas. Sin las personas, los programas son letra muerta. Por esto pienso que el Dagma tiene cosas por mejorar.

También considero que la Secretaría del Deporte está haciendo un gran esfuerzo con el cambio de secretario y se han implementado diferentes programas que se están llevando a territorio. Sin embargo, el año pasado tuvo fallas administrativas y esto desencadenó en la no continuidad de la prestación del servicio en programas importantes para la comunidad.

Hubo situaciones en las que había monitores deportivos que tenían contrato un mes, pero después salieron dos meses y la comunidad no fue atendida. Considero que el nuevo secretario está trabajando en ello y esperamos que en el 2026 eso pueda cambiar y que haya atención continua a la comunidad.

¿Qué opinión tiene de la Secretaría de Bienestar Social?

Que está a cargo de una persona absolutamente capaz, que tiene grandes habilidades en el territorio y la gente le cree, pero pasa lo mismo que en las anteriores secretarías.

Hay que aterrizar todos estos programas en el territorio, y para mí lo más importante que va a pasar en esta dependencia es que estamos muy confiados y esperanzados en que Johana Caicedo pueda este año finalmente revisar la Política Pública de Juventudes, reestructurarla si es el caso, y que sea acorde a la realidad que hoy nuestros jóvenes están viviendo.

Es importante que desde el Gobierno Distrital vean en la población juvenil un potencial que hay que cultivar, que hay que alimentar y asignarle un recurso importante.