El 23 de febrero de 1979, un grupo de personas de distintos sectores firmaron un documento que cambiaría la historia de la recreación. En el acta de constitución declararon que era deber de los ciudadanos contribuir al desarrollo de la recreación popular; reconocieron que en Cali esta era una de las necesidades más sentidas y respaldaron la decisión de la administración municipal, liderada por el entonces alcalde Rodrigo Escobar Navia. Así nació la Corporación para la Recreación Popular (CRP), una entidad mixta, sin ánimo de lucro, fruto de la concertación entre lo público y lo privado.

47 años después, esa visión sigue dando frutos. La CRP se consolidó como modelo a nivel departamental y nacional en gestión social de parques y escenarios recreativos. En cada comuna, su presencia ha significado oportunidades para la niñez, la juventud y las familias, fortaleciendo el tejido social a través del deporte y la cultura.

Uno de sus mayores íconos es el Acuaparque de la Caña, administrado por la CRP desde 1983 y convertido en símbolo turístico del suroccidente colombiano. Por sus espacios han pasado personalidades como Juan Pablo II, así como artistas internacionales y nacionales, toda vez que, más que un parque, ha sido punto de encuentro, escenario de grandes eventos y motor de desarrollo económico.

La cultura ha sido otro pilar. La tradicional viejoteca, una de las más emblemáticas de Cali, ha permitido que generaciones enteras disfruten de la música tropical, la salsa y el folclor en un ambiente seguro. En paralelo, las siete escuelas deportivas dieron origen a procesos formativos, teniendo hoy tres clubes deportivos en modalidades de fútbol, natación y baloncesto, impulsando talento local y promoviendo estilos de vida saludables.

Desde el año pasado, desde la CRP hemos asumido la administración de espacios estratégicos como Cristo Rey, el Ecoparque de la Biodiversidad, el Bulevar del Oriente y Yawa, fortaleciendo el sentido de pertenencia y el cuidado de lo público. Todo esto, articulado con la Administración Distrital, diferentes secretarías y el sector privado, demostrando que el modelo de concertación sigue vigente y más fuerte que nunca.

Hoy la CRP proyecta su nueva alineación estratégica, construida de manera participativa con su junta directiva y colaboradores. Tres ejes orientan este camino: (I) Sostenibilidad para garantizar equilibrio financiero, ambiental, social y de gobernanza. (II) Cultura para promover respeto, convivencia y sentido de pertenencia y, (III) Acción para convertir ideas innovadoras en resultados concretos que impacten a la comunidad.

El gran propósito es desarrollar un plan maestro que renueve integralmente el Acuaparque, incorporando nuevas atracciones, tecnología y servicios, así como renovar los 15 parques administrados. La misión es clara: generar mejores experiencias con una operación sostenible y de calidad. La visión: consolidarnos como entidad líder por su modelo innovador.

En este aniversario rendimos homenaje a aquellos que creyeron en la recreación como derecho y necesidad esencial. A quienes firmaron aquella acta en 1979, a las empresas privadas que aportaron recursos, a los líderes comunitarios y a cada colaborador que durante este tiempo ha trabajado con disciplina y amor por Cali.

Invitamos a los caleños a sentirse orgullosos de su CRP. A trabajar de la mano, a apoyar los nuevos proyectos de modernización y a seguir construyendo espacios dignos, seguros, inclusivos y sostenibles. La recreación no es un lujo: es bienestar, es encuentro, es futuro. Y en la CRP, el futuro se construye todos los días.