Casi 150 activistas medioambientales fueron asesinados o desaparecidos en el mundo en 2024 y Colombia volvió a ser el país más peligroso para los defensores del planeta con casi un tercio de las víctimas, afirmó la ONG Global Witness en un informe publicado este martes, 16 de septiembre.
El territorio nacional registró 48 asesinatos o desapariciones en medio de una cruzada violenta entre distintos grupos ilegales que se disputan el control de lucrativas actividades extractivistas como la minería ilegal.
Es el tercer año consecutivo en que Colombia es el país de mayor riesgo para estos activistas, según la oenegé.
“Durante años he sido amenazada, intimidada y objeto de seguimientos constantes”, relató en el informe la activista colombiana Jani Silva, líder social y campesina en la región selvática del Putumayo, muy azotada por la violencia.
A ello agregó que “he tenido que mudarme en numerosas ocasiones tras enterarme de un complot para asesinarme”.
La cifra de víctimas en el país disminuyó respecto a las 79 de 2023, pero la organización advirtió sobre el riesgo persistente. A propósito, denunció la falta de protección gubernamental y el miedo de estos activistas a denunciar.
“La débil presencia estatal en regiones anteriormente controladas por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) ha sido explotada por el crimen organizado y grupos armados que buscan financiar sus operaciones a través de economías ilegales”, señaló la organización.
“Llevo mucho tiempo oponiendo resistencia a la intrusión de las empresas mineras y petroleras, así como a los grupos armados que intentan controlar nuestros territorios y los corredores del narcotráfico del suroeste de Colombia”, manifestó Silva.
Los números récord de plantación de cultivos ilícitos, con 253.000 hectáreas, según Naciones Unidas en 2023, y el estancamiento de los diálogos de paz del gobierno del presidente Gustavo Petro con los grupos armados ilegales aumentarían los peligros para los ambientalistas.
América Latina fue la zona con más asesinatos y desapariciones en 2024, con el 82 % de todos los casos. Guatemala ocupó el segundo lugar en la lista con 20 asesinatos y desapariciones forzadas, seguida de México con 19, Brasil con 12 y Filipinas con ocho.
Entre los muertos en Colombia, 20 eran agricultores y 19 indígenas. Las víctimas pueden ser pequeños agricultores, indígenas, periodistas, abogados, guardabosques y otras personas que participan en los esfuerzos por proteger la tierra de invasores y otros daños, como la ganadería o la minería.
Además del homicidio, detalló la oenegé, enfrentan otro tipo de violencias como el acoso y la persecución judicial por parte de empresas extractivistas.