La muerte de una familia completa en Mumbai, India, sigue causando conmoción luego de que las autoridades confirmaran que una sandía contaminada con una sustancia altamente tóxica habría provocado la tragedia. El caso, conocido localmente como las “muertes por sandía”, continúa rodeado de dudas mientras avanzan las investigaciones para determinar cómo llegó el veneno hasta la fruta.
Los hechos ocurrieron el pasado 25 de abril en el barrio de Pydhonie, ubicado al sur de Mumbai. Abdullah Dokadia, su esposa Nasreen y sus hijas Ayesha y Zainab compartieron una cena familiar en compañía de varios allegados. Horas después de que los invitados abandonaran la vivienda, la familia decidió comer una sandía como postre antes de ir a dormir.
Sin embargo, lo que parecía una noche cotidiana terminó convirtiéndose en una tragedia que impactó a toda la ciudad. Poco tiempo después de consumir la fruta, los cuatro integrantes comenzaron a presentar fuertes síntomas de intoxicación, entre ellos vómito intenso y diarrea severa.
La situación generó alarma entre vecinos y familiares, quienes solicitaron ayuda de emergencia. Aunque las víctimas fueron trasladadas inicialmente a un centro médico cercano y posteriormente remitidas al Hospital JJ, los médicos no lograron salvarles la vida. Todos fallecieron horas después pese a los intentos de reanimación realizados por el personal médico.
Durante varias semanas, el caso estuvo marcado por la incertidumbre. Las autoridades iniciaron análisis toxicológicos y pruebas forenses para establecer qué había provocado la muerte simultánea de los cuatro miembros de la familia. Mientras tanto, el temor comenzó a extenderse entre los habitantes de Mumbai.
De acuerdo con medios locales, el caso generó incluso una caída considerable en las ventas de sandía en distintos mercados de la ciudad. Comerciantes aseguraron que muchas personas dejaron de comprar la fruta por miedo a una posible contaminación similar.
Finalmente, el Laboratorio de Ciencias Forenses confirmó la presencia de fosfuro de zinc en los órganos de las víctimas y también en restos de la sandía hallada en la vivienda. El hallazgo fue considerado clave para entender lo sucedido.
“El análisis detectó fosfuro de zinc en hígado, riñón y bazo de los fallecidos, así como en las muestras de sandía recolectadas”, explicó Vijay Thakare, director del laboratorio encargado de la investigación.
Según especialistas, el fosfuro de zinc es un compuesto químico extremadamente peligroso utilizado con frecuencia en venenos para ratas. Expertos médicos indicaron que esta sustancia, al entrar en contacto con la humedad o con los ácidos del estómago, libera gas fosfina, un elemento que impide que las células utilicen oxígeno correctamente.
Esa reacción puede desencadenar una rápida falla de múltiples órganos y causar la muerte en poco tiempo, incluso cuando se consumen cantidades relativamente pequeñas del químico. El médico Bhushan Rokade explicó que se trata de una sustancia de alta letalidad y con efectos devastadores sobre el organismo.