Una familia colombiana, originaria de Armenia, Quindío, permanece detenida en Estados Unidos luego de ser interceptada por agentes de inmigración cuando se disponía a abordar un vuelo en Atlanta.
Su abogado, Julio Moreno, explicó que los tres integrantes ingresaron legalmente al país con visas de turista, tenían una solicitud de asilo pendiente y contaban con permisos de trabajo. Por tal motivo, exponen que la defensa ahora concentra sus esfuerzos en las audiencias de fianza para conseguir su liberación.
Todo comenzó cuando Sofía Pineda, de 20 años, sus padres y su novio, Nicholas Kim, se encontraban el pasado jueves 13 de agosto en el aeropuerto Hartsfield-Jackson de Atlanta, donde tenían previsto tomar un vuelo con destino a Fort Lauderdale, Florida.
La familia había planeado permanecer algunos días en Florida para celebrar el cumpleaños de Kim, ciudadano estadounidense. Sin embargo, cuando ya habían pasado los controles de seguridad de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) y se dirigían hacia la zona de embarque, fueron abordados por autoridades de inmigración.
Según lo que dijeron a CNN en Español, Kim observó inicialmente a un hombre ubicado cerca del personal de Delta mientras los pasajeros presentaban sus boletos. Poco después, varios hombres que portaban credenciales comenzaron a interrogar a los padres de Sofía.
Mientras esto ocurría, un empleado de la aerolínea apartó a Kim para comunicarle que la familia no podría abordar el vuelo.
La decisión de viajar en avión había sido tomada para evitar un recorrido de aproximadamente 10 horas por carretera, debido a que la estadía en Florida sería de pocos días. “Sofía no quería cargarme con un viaje de 10 horas en carretera solo por un par de días en la playa, así que decidimos volar”, relató Kim.
“Durante tres horas estuve buscando por todo el aeropuerto, preguntando a seguridad, yendo al mostrador de Delta, esperando que supieran qué estaba pasando. Me mandaron de un lado a otro”, explicó.
Finalmente, desde el área internacional del aeropuerto le recomendaron comunicarse directamente con ICE. Cerca de siete horas después de la detención, logró localizar a sus acompañantes.
Desde entonces, Kim ha podido comunicarse con Sofía, quien permanece detenida junto con sus padres en el Stewart Detention Center, ubicado en el sur de Georgia.
Abogado explica la situación migratoria
El abogado Julio Moreno explicó que los integrantes de la familia Pineda Cardona ingresaron legalmente a Estados Unidos utilizando visas de turista. Una vez reunidos en el país, presentaron ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) una solicitud de asilo afirmativo.
Según el abogado, este trámite permaneció pendiente durante un periodo prolongado y todavía no ha recibido una decisión definitiva. “Apenas estuvieron juntos, se preparó una aplicación de asilo que ellos presentaron como un asilo afirmativo”, explicó Moreno.
El defensor agregó que dicha solicitud “estuvo pendiente por mucho tiempo” y que continúa pendiente actualmente.
Mientras esperaban una respuesta sobre su proceso migratorio, los tres integrantes de la familia recibieron permisos de trabajo. De acuerdo con Moreno, sus clientes entendían que podían desplazarse dentro de Estados Unidos mientras sus trámites permanecieran abiertos.
Para el abogado, la detención se produjo en el marco de un acuerdo entre la TSA e ICE y refleja, según su apreciación, un escenario distinto para los inmigrantes que tienen procesos migratorios pendientes.
Moreno sostuvo que anteriormente existía una mayor sensación de seguridad para quienes aguardaban una decisión sobre sus solicitudes o contaban con permisos de trabajo vigentes. “Había algo de seguridad para personas que tienen aplicaciones pendientes o tenían permisos de trabajo válidos. Ya eso no existe hoy en día”, manifestó.
El abogado también defendió la situación de sus clientes y afirmó que la familia no representa un riesgo. Su posición es que los tres integrantes deben poder continuar su proceso mientras se resuelve la solicitud de asilo.