Después de 72 enfrentamientos entre las 48 selecciones convocadas a la Copa Mundial de Fútbol FIFA 2026, que marcó la primera fase de grupos, desde este domingo, 28 de junio y hasta el viernes, 3 de julio, se realizará la segunda fase de grupos conocida como los dieciseisavos de final, donde las 32 selecciones hoy clasificadas jugarán todo para uno de los 16 cupos a octavos de final.
La peculiaridad de esta segunda fase clasificatoria se debe a que, por primera vez, el Mundial amplió el número de selecciones, lo acostumbrado eran 36 equipos y en la primera ronda se definían los octavos de final, pero en esta ocasión con tantos equipos hubo que crear una ronda clasificatoria extra: los dieciseisavos de final.
Así las cosas, con los 32 equipos clasificados en la primera fase de grupos se realizó un cruce que definió 16 los enfrentamientos de la segunda fase, iniciando con hoy con el partido entre Sudáfrica vs. Canadá.
Vale aclarar que, si bien los seleccionados acumularon puntajes durante la primera fase de grupos, los partidos de los dieciseisavos son de clasificación directa, es decir, juego a “matar o morir” sin importar su puntaje. Además, no puede haber empates, de modo, que esto va a generar ampliaciones a tiempos extra y rondas de penaltis, sin duda, encuentros épicos.
De modo que, más que clasificatoria, esta es una fase eliminatoria para los octavos de final, un momento decisivo en el que las selecciones favoritas como Argentina, Brasil, España, Inglaterra, Alemania y Francia, deben demostrar su superioridad o abandonar la competencia muy rápido.
En tanto que combinados nacionales prometedores como Colombia, Ecuador, Noruega, Países Bajos, Suiza, Australia, podrían dar sorpresas y continuar una ronda más en el Mundial. Sin embargo, nada está garantizado y países como Congo, Senegal, Cabo Verde, Egipto, pueden dar sorpresas.
El partido de Sudáfrica vs. Canadá será en el Estadio de Los Ángeles, a las 2:00 p. m. hora de Colombia. El encuentro deportivo podrá verse en vivo por diferentes canales y plataformas, como Canal Caracol y en la sección de ESPN en Disney+ Premium.
Sudáfrica viene de enfrentar a México, Corea del Sur y Chequia en el Grupo A, donde quedó en segundo lugar con 4 puntos. Mientras que Canadá, también en segundo lugar del grupo B con 4 puntos, ya enfrentó a Suiza, Bosnia y Herzegovina, y Qatar. Este será el único partido para este domingo.
El lunes, 28 de junio, se enfrentarán Brasil vs. Japón, a las 12:00 m. en Houston. Y a las 3:30 p. m. Alemania vs. Paraguay en Boston. Por último, Marruecos vs. Países Bajos, a las 8:00 p. m. en Monterrey.
Partidos de las eliminatorias a octavos de final
Martes 30 de junio
Costa de Marfil vs. Noruega
Horario: 12:00 M.
Sede: Estadio Dallas
Francia vs. Suecia
Horario: 4:00 P. M.
Sede: Estadio Nueva York | Nueva Jersey
México vs. Ecuador
Horario: 8:00 P. M.
Sede: Estadio Ciudad de México
Miércoles 1 de julio
Inglaterra vs. RD Congo
Horario: 11:00 A. M.
Sede: Estadio Atlanta
Bélgica vs. Senegal
Horario: 3:00 P. M.
Sede: Estadio Seattle
Estados Unidos vs. Bosnia y Herzegovina
Horario: 7:00 P. M.
Sede: Estadio San Francisco
Jueves 2 de julio
España vs. Austria
Horario: 2:00 P. M.
Sede: Estadio Los Ángeles
Portugal vs. Croacia
Horario: 6:00 P. M.
Sede: Estadio Toronto
Suiza vs. Argelia
Horario: 10:00 P. M.
Sede: Estadio Vancouver
Viernes 3 de julio
Australia vs. Egipto
Horario: 1:00 P. M.
Sede: Estadio Dallas
Argentina vs. Cabo Verde
Horario: 5:00 P. M.
Sede: Estadio Miami
Horario: 8:30 P. M.
Sede: Estadio Kansas City