El general Tito Saúl Pinilla, comandante de la Fuerza Aérea, dice que la aviación se prepara para la guerra y la paz.
Parece paradójico que un general del aire dé cuenta, con preocupación, de lo que pasa en tierra. Lo hace el general Tito Saúl Pinilla, comandante de la Fuerza Aérea Colombiana (FAC), en especial del daño que está produciendo en el país la minería ilegal, un delito que parece no encontrar límites.¡Cómo estamos envenenando nuestros ríos!, se lamenta el general Pinilla. Pero el oficial advierte que para combatir esa y otras actividades ilegales, la institución que lidera está en proceso de innovación, desarrollo tecnológico, adquisición de equipos y fortalecimiento de relaciones con otros países. El general habló con El País.¿De qué manera participa la FAC en el combate contra la minería ilegal? Hemos hecho un trabajo grande en Caldas y Antioquia, en el área en que, lastimosamente hay que decirlo así, tradicionalmente esa minería ilegal ha ocurrido. Cuando uno ve las fotografías y videos que hemos recibido de nuestros aviones y equipos, se empieza a entender la magnitud del daño ecológico que se está haciendo. Aquí no es solamente el tema de la minería ilegal; es el tema de recursos hídricos. ¡Cómo estamos envenenando nuestros ríos! Estas dragas trabajan 24 horas sacando arena, botándola a ríos que dan el acueducto a ciudades, pero están contaminados con mercurio.Eso en tierra, pero ¿en qué va el control del espacio aéreo y la interdicción de vuelos ilegales en los últimos meses? El narcotráfico sigue actuando. Es un negocio. De modo que hemos hecho un esfuerzo y continuamos con nuestro espacio cerrado al narcotráfico en un 95 %. Muy pocos aviones han entrado a Colombia sin que sepamos quién fue, o que haya sido inutilizado o capturado en otro país después de nuestro seguimiento.No se volvieron a ver acciones de gran impacto, como neutralización de cabecillas de la guerrilla. ¿Cuál es la explicación? Obviamente el enemigo ha cambiado su forma de actuar. Las Farc son un grupo terrorista con muy pocas capacidades, diferentes a las que pudo haber tenido hace diez o quince años. Se dieron cuenta que los procedimientos que utilizaban nos permitieron ser exitosos. Seguimos golpeándolos, pero aprendieron que si ellos están más cerca de la población civil, tienen más oportunidad. Cambiaron su forma de delinquir.¿Se ha podido evidenciar que frentes de las Farc hayan disminuido o aumentado su accionar, a propósito de los diálogos en La Habana? Indudablemente sí. Las Farc no tienen un centro de comando y control muy bien manejado. Hay frentes que están desinformados; que no saben por qué cabecillas importantes están allá sentados; hay frentes que no tienen idea de que hay un proceso de paz; hay frentes que recibieron la orden de hacer terrorismo como sea, sin importar si afectan a la población civil. Las Fuerzas Militares hemos evitado miles de esos actos, pero los que nos hacen causan un efecto grande, asustan. Estamos trabajando para evitar el terrorismo. darles seguridad y paz a los colombianos.¿En qué va el proceso de aviones no tripulados?Tenemos los sistemas ya operando en Colombia. Algunos en el sur, en Tres Esquinas, Putumayo, Caquetá, Santander, Norte de Santander, Arauca. Esto nos ha permitido hacer varias cosas: luchar contra el terrorismo, pues estos aviones buscan inteligencia y hemos hecho operaciones exitosas; también buscan indicios de voladuras de oleoductos y de minería ilegal. Y viene un proyecto mucho más grande de UAV (vehículos aéreos no tripulados, también conocidos como drones) de mayor tamaño y alcance que llegarán al país en septiembre u octubre próximo. Vamos a ser el país a la vanguardia en uso de UAV en América Latina, no solo por la cantidad que vamos a tener, sino por las capacidades. ¿Cuáles son las adquisiciones más próximas de la FAC?Tenemos cuatro proyectos grandes: movilidad, porque el Ejército y la Policía van a crecer en hombres y hay que moverlos a lo largo y ancho del país. Adquirimos aviones de transporte, que ya están llegando, tipo Casa C-295 y Boeing 737, de modo que tenemos capacidad de mover a nuestras Fuerzas Militares y de Policía a cualquier teatro de operaciones en un tiempo muy corto. Podemos mover a una brigada completa a 600 kilómetros de Bogotá en dos horas. ¿Y los otros proyectos?También viene la modernización de radares, para mejorar el control del espacio aéreo. Vienen proyectos de inteligencia en los que están incluidos los aviones UAV, más aviones de inteligencia que también son utilizados para vigilancia. Finalmente, el proyecto de modernización de algunas de nuestras bases, como la de Marandúa,¿Qué va a pasar con todo eso si se logra un acuerdo de paz? Vamos a desarrollar mucha tecnología y capacidades para la seguridad de nuestro territorio, para la soberanía, para lo que vivamos en el conflicto interno y, como digo: esos equipos también se pueden usar en tiempos de paz. Si mañana tenemos paz, esos equipos los vamos a utilizar en otras cosas, como mirar la minería ilegal, el medio ambiente, las inundaciones, los ríos, los incendios, los volcanes, vigilancia a la tala de madera O sea, vamos a tener futuro con esos equipos de una u otra forma.