Dos obreros muertos dejó una tragedia laboral registrada en la mañana de este miércoles 20 de mayo en el barrio Villa del Norte, ubicado al norte de la ciudad de Popayán, luego de que un deslizamiento de tierra sepultara a los trabajadores mientras adelantaban labores de optimización de las redes de alcantarillado de la ciudad.
Las víctimas fueron identificadas como Eiber Fernando Muñoz Jiménez y Kevin Andrés Franco Garzón, quienes quedaron atrapados bajo toneladas de material tras el colapso de un talud en una profunda excavación donde se ejecutaban labores relacionadas con una obra contratada por la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Popayán S.A. E.S.P.
Con el paso de las horas comenzaron a conocerse más detalles de los dramáticos momentos, especialmente después de la difusión de un video grabado por habitantes del sector, quienes captaron los angustiosos minutos posteriores al accidente laboral.
En las imágenes se observa cómo varios ciudadanos, en medio de la desesperación y el deseo de ayudar, ingresaron a la zanja inestable para intentar rescatar a los trabajadores. Uno de los hombres, sin camisa y cubierto de tierra, utilizó sus propias manos junto a herramientas improvisadas para remover el material que cubría a las víctimas, mientras otros vecinos trataban de coordinar esfuerzos en medio del caos y los gritos de quienes presenciaban la emergencia.
Pocos minutos después arribaron unidades del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Popayán, que asumieron las labores de rescate en coordinación con organismos de socorro y personal presente en la obra. Sin embargo, las condiciones del terreno y el peso del material compactado hicieron imposible salvarles la vida a los dos trabajadores.
De acuerdo con información aportada por los socorristas y los testigos, ambos obreros habrían fallecido por asfixia y múltiples traumas antes de ser extraídos de la excavación.
Y es que la tragedia causó profunda conmoción entre los habitantes del sector, quienes cuestionaron las condiciones de seguridad en las que se adelantaban los trabajos en esta parte del norte de la ciudad. Varias personas aseguraron que el terreno presentaba señales de inestabilidad y que las lluvias recientes habrían incrementado el riesgo de deslizamiento en el sitio de trabajo.
Tras la difusión del video y las críticas ciudadanas, la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Popayán emitió un comunicado oficial aclarando que las víctimas no pertenecían directamente a su planta de trabajadores y que la responsabilidad de la seguridad en el frente de obra recaía sobre el contratista encargado del proyecto.
“En la ejecución de la obra contratada por la empresa con el Consorcio Acueducto 2025, en el barrio Villa del Norte, la cual tiene como objeto la optimización del alcantarillado, se presentó el día de hoy, 20 de mayo, el fallecimiento de dos obreros cuya vinculación se desconoce a la fecha, pues no son trabajadores de la empresa, hechos que serán objeto de investigación”, indicó la empresa.
Es que situación también volvió a poner sobre la mesa el debate sobre la tercerización laboral y los controles en obras civiles de alto riesgo, especialmente aquellas relacionadas con excavaciones profundas y trabajos subterráneos.
Mientras tanto, las autoridades avanzan en la investigación para establecer si existían protocolos adecuados de seguridad industrial, si los trabajadores contaban con los elementos de protección requeridos y si la excavación cumplía con las medidas técnicas necesarias para evitar un colapso.
Funcionarios judiciales realizaron la inspección técnica de los cuerpos y recopilaron testimonios de trabajadores y habitantes del sector que presenciaron el accidente. Mientras tanto, organismos de control no descartan abrir investigaciones sobre las responsabilidades del contratista y de las entidades vinculadas a la ejecución de la obra.