La captura de un presunto integrante de las disidencias del frente 33 de las Farc, señalado de estar vinculado al asesinato de Mónica Liseth Beltrán, una menor de 14 años reclutada en el Catatumbo, fue anunciada este lunes por el presidente Abelardo de la Espriella.
El operativo, que se desarrolló en el barrio Villa Paz de Tibú, fue realizado de manera conjunta por el Ejército, la Fuerza Aérea y la Policía, y se enmarca en una serie de acciones contra redes de narcotráfico y estructuras armadas en la región.
Según el mandatario, en el mismo despliegue denominado Operación Fantasma las autoridades también capturaron en La Virginia a 16 presuntos integrantes de la red de narcotráfico y sicariato conocida como La Cordillera, entre ellos alias “Manotas” y “Michael”.
En Tibú fue detenido alias “Pollo”, señalado como cabecilla de comisión de la Estructura 33; en su poder las fuerzas incautaron una pistola y 12 cartuchos. De la Espriella afirmó que se continuará “golpeando sus mandos, sus armas y sus rentas criminales”.
Los hechos que rodean la muerte de Mónica, estudiante de séptimo grado, han conmocionado a la opinión pública por la edad de la víctima y por la persistencia del reclutamiento forzado en zonas como el Catatumbo.
De acuerdo con la información oficial, la menor fue raptada el 2 de abril de 2026 por hombres armados que la sacaron de su hogar; posteriormente se habría confirmado su asesinato, presuntamente a manos de la estructura que la reclutó.
La captura de alias “Pollo” se presenta ahora como un paso en la investigación que busca esclarecer responsabilidades y llevar a los responsables ante la justicia.
El caso de Mónica no es aislado. La Defensoría del Pueblo ha advertido sobre la magnitud del reclutamiento de niñas, niños y adolescentes en el país: entre el 1 de enero y el 31 de agosto de 2026 la entidad identificó 113 casos, de los cuales 25 corresponden a Norte de Santander, departamento que registra el segundo mayor número de reportes después de Cauca, con 35 casos.
Del total nacional, el 58 % de las víctimas son niños y adolescentes hombres y el 42 % son niñas y adolescentes mujeres. La Defensoría subraya que estos menores quedan “lejos de sus hogares, escuelas y expuestos a riesgos que no corresponden a su edad” y llama a no normalizar la situación.
Además del reclutamiento, la violencia en la región ha adoptado modalidades que incrementan el riesgo para la población infantil, como los ataques con drones, que según reportes han dejado al menos dos menores muertos y otros dos heridos.