El pequeño macaco japonés Punch, que conquistó a millones de personas con las imágenes en las que aparece abrazado a un peluche tras ser rechazado por su madre al nacer, celebró su primer cumpleaños convertido en uno de los animales más conocidos de internet.
Su historia, que comenzó con una difícil etapa de supervivencia, hoy muestra los avances que ha logrado durante su desarrollo en el Zoológico y Jardín Botánico de Ichikawa, en Japón.
Punch nació el 26 de julio de 2025 y, poco después de su nacimiento, fue rechazado por su madre. Ante esa situación, los cuidadores del zoológico asumieron su crianza para garantizar su alimentación y bienestar.
Como parte del proceso, intentaron ofrecerle distintos objetos que le brindaran seguridad hasta que encontraron un peluche con el que el pequeño macaco desarrolló un fuerte vínculo y que, desde entonces, se convirtió en su inseparable compañero.
Las fotografías y videos del animal aferrado al peluche comenzaron a difundirse en redes sociales y rápidamente dieron la vuelta al mundo, despertando miles de mensajes de apoyo y aumentó considerablemente el interés de los visitantes por conocer al joven macaco en el zoológico japonés.
Con el paso de los meses, Punch también inició un proceso de integración con otros ejemplares de su especie.
Aunque al principio mostró inseguridad e incluso protagonizó algunos episodios de tensión durante sus primeros acercamientos al grupo, los cuidadores explicaron que estos comportamientos forman parte del aprendizaje social de los macacos y confían en que continúe adaptándose progresivamente.
“Mientras Punch luchaba cada día por salir adelante, sus dos cuidadores hicieron todo lo que pudieron y el resto del personal estuvo siempre pendiente de él”, recordó Yasunaga, director del Jardín Zoológico y Botánico Municipal de Ichikawa, al hacer un balance de este primer año. “Cuando nació hacía muchísimo calor. Ahora que vuelven las altas temperaturas, aquel recuerdo sigue muy presente”.
Así, su primer cumpleaños llega en medio del cariño que ha despertado entre seguidores de distintos países, quienes han seguido de cerca su evolución desde que su historia se hizo viral.
Cabe decir que, el peluche que lo acompaña continúa siendo una fuente de tranquilidad para el animal, aunque el objetivo del equipo del zoológico es que, a medida que crezca, dependa cada vez menos de él y fortalezca sus relaciones con los demás macacos.