Lo esperado por los aficionados del fútbol durante varios meses finalmente ha llegado: la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá.
Como la competición ya se encuentra en juego en sus primeros partidos, alrededor del mundo son varios los aficionados que hacen sus pronósticos sobre cuál selección será la que levantará el trofeo. Mientras unos se basan en estadísticas y en el rendimiento de los equipos, otros recurren a supersticiones.
Durante los últimos mundiales, se ha recurrido a animales con el propósito de predecir el ganador de los partidos, especialmente los decisivos. Si bien no hay un sustento científico de estas prácticas, a los internautas y aficionados les ha llamado la atención porque en muchas ocasiones las especies han acertado.
El objetivo consiste en que los animales elijan entre dos opciones que son las selecciones que van a jugar un encuentro. Estas se han realizado a través de recipientes identificados con banderas de los países, cajas con comida o juguetes que tienen relación con los equipos.
Cuando el animal elige una opción, los humanos la interpretan como una predicción del resultado.
Animales destacados
Sin duda alguna, el más recordado es el pulpo Paul, que acertó con el ganador del Mundial Sudáfrica 2010. Vivía en un acuario de Oberhausen, Alemania.
Previo a un partido, sus cuidadores le colocaban dos cajas transparentes con alimento y cada una tenía la bandera de una selección participante. Paul se encargaba de elegir una de ellas y esa era la predicción del partido.
El pulpo acertó con los resultados de los siete partidos que la selección alemana jugó durante esa edición del torneo, incluidas las dos derrotas frente a Serbia en primera fase y contra España en semifinales. Una vez llegó la final entre Holanda y España, Paul eligió a la ‘Roja’ y días después fue la campeona del mundo gracias al gol del legendario Andrés Iniesta.
En Brasil 2014, se destacó la tortuga llamada Cabeção, que vivía en un santuario ubicado en Praia do Forte. Aunque logró acertar varios partidos, entre ellos el inaugural entre Brasil y Croacia, en los partidos finales sus predicciones no se mantuvieron, haciendo que perdiera el interés de los aficionados.
En Rusia 2018, el turno fue para el gato Aquiles, que vivía en el Museo Hermitage de San Petersburgo. Elegía entre recipientes de comida identificados con las banderas de las selecciones participantes en las que acertó durante la fase inicial. Una de las características más llamativas es que era sordo, lo que al parecer le permitía tener una mejor concentración para elegir.
Finalmente, en la última edición de Catar 2022 fueron usadas dos nutrias de un zoológico de Tailandia que acertaron con el ganador de la final, que fue la Selección Argentina.