La denominada prima de servicios, conocida comúnmente como “prima”, es una prestación social equivalente a 30 días de salario por cada año trabajado. En Colombia este beneficio se paga en dos cuotas: la primera debe entregarse antes del 30 de junio y la segunda antes del 20 de diciembre.
Este beneficio económico no solo se trata de una bonificación opcional ni de una gratificación voluntaria por parte del empleador, sino de un derecho laboral obligatorio para los trabajadores. Por ende, su incumplimiento puede derivar en sanciones por parte del Ministerio de Trabajo.
Para calcular la prima, según explica el Sistema Integrado de Información Gerencial Operativo, Siigo, es necesario tener en cuenta la base salarial mensual, que no solo incluye el salario fijo, sino también otros ingresos como comisiones, horas extra, recargos nocturnos, dominicales y festivos, además del auxilio de transporte para quienes ganan hasta dos salarios mínimos.
“Para conocer el valor de la prima de servicios en estos casos, toma todos los pagos salariales de los últimos 6 meses, suma los valores y calcula el promedio semestral. Ese promedio será la base para liquidar la prima del semestre. Una vez tengas este valor, solo debes aplicar la fórmula general de la prima semestral usando ese salario promedio como base”, explica Siigo.
La fórmula es sencilla: se multiplica el salario mensual total por los días trabajados y el resultado se divide entre 360, cifra correspondiente a los días del año.
Por ejemplo, en el caso de un trabajador que devenga el salario mínimo y ha laborado durante todo el último año, la base para el cálculo es de $2.000.000, suma que incluye salario y auxilio de transporte. Al aplicar la fórmula, el resultado es de $2.000.000 anuales por concepto de prima, distribuidos en dos pagos de $1.000.000 cada uno.
Aunque muchas personas suelen calcularla tomando el sueldo y dividiéndolo entre dos, este método no siempre es exacto, especialmente cuando existen pagos variables como bonificaciones, horas extra o cuando el trabajador no ha completado un año en la empresa.
Por ejemplo, Siigo plantea el caso de un empleado que ingresó el 1 de enero y se retira el 18 de julio. Durante ese periodo trabajó 198 días y tuvo un salario base de $1.750.905 más un auxilio de transporte de $249.095. En total, la base salarial es de $2.000.000.
El resultado en este caso es una prima de servicios de $1.100.000.
Cuando el salario del trabajador cambia mes a mes, la recomendación es calcular el promedio de ingresos devengados durante el semestre correspondiente. Para ello, se deben sumar todos los pagos salariales de los últimos seis meses y dividir el total entre seis. Ese promedio será la base sobre la cual se liquida la prima semestral.