Pese al impacto negativo que tuvo la reciente ola invernal en actividades productivas, la industria, el comercio y la construcción tuvieron cifras positivas al mes de marzo. El PIB habría subido 3,5%.

Aunque la ola invernal impactó muchas de las actividades productivas, especialmente el agro, la economía del Valle registró cifras al alza, y una franca recuperación en el primer trimestre del 2011.Sectores como la construcción, el comercio, la industria manufacturera, los desembolsos bancarios y el turismo tuvieron un positivo desempeño por cuenta del mayor consumo de los hogares.“La economía del Valle y el suroccidente cerró un primer trimestre con buenos resultados y expectativas positivas para el resto del año, según el Banco de la República en Cali a través del Boletín Económico Regional. Aunque no se ha divulgado la cifra oficial del crecimiento Producto Interno Bruto, PIB, regional éste habría sido del 3,5% en los primeros 90 días del año — inferior al nacional— que se calcula sería de 4,5%, según los analistas. “La región presenta un clima positivo para los negocios y la inversión, y todo apunta a que durante el 2011 ese comportamiento se mantendrá”, anotó Julio Escobar, jefe de estudios económicos del Emisor en Cali.En medio de la etapa lluviosa, que anegó decenas de hectáreas de cañaduzales, los ingenios reportaron un aumento de 0,5% en producción y del 7,8% en molienda. Pero las ventas internas bajaron en 14% al cerrar en 327.151 toneladas métricas en el trimestre.El vapor industrialTras una etapa complicada de finales del 2010 y principios del 2011 por culpa del invierno, la industria manufacturera vallecaucana volvió a avanzar a todo vapor.La producción de las factorías creció 5,4% entre enero y marzo, mientras las ventas lo hicieron en 2,6%. Tales cifras superaron a las nacionales. La explicación a este comportamiento, según Rodrigo Velasco, gerente de la Andi en el Valle, es que el consumo va en alza y por ende hay una mayor demanda de productos por parte de los hogares.De esta manera, el sector dejó las cifras negativas que reportó en el 2010. Las expectativas son favorables.Escala el turismoLa actividad turística volvió a escalar, pese a que su dinámica aún no llega a los niveles del pasado. Pero las perspectivas son positivas. En el primer trimestre la ocupación hotelera fue levemente superior respecto a la del año pasado. Alcanzó el 39,8%, frente a un 39,5% a marzo del 2010. Hacia Cali en vuelos nacionales e internacionales se movilizaron 506.959 pasajeros, superando el registro de los dos primeros meses de 2010 en 9,2%.El bajo precio de los tiquetes aéreos llevó a un descenso del 1,5% en la movilización de pasajeros por la terminal de Cali.Dinámica bancariaLas captaciones bancarias del Valle llegaron en el primer trimestre a $12,08 billones, recuperando la participación de dos años atrás. Crecieron 18,5%.Sin embargo, la cartera aumentó de manera tímida, explicó el analista Julio Escobar, debido más a renegociación de saldos, que a nuevos créditos. No obstante, el saldo de la cartera de consumo aumentó en 4,7% ($4,92 billones), superior a la de igual periodo del 2010. Pero fue inferior al comportamiento nacional que creció 19%.La cartera comercial ascendió a $10,9 billones. Se incrementó en 1,1%.Comercio motorizadoSin todavía alcanzar los registros de otras épocas, el comercio regional estuvo jalonado especialmente por las ventas de vehículos (14.055 unidades) para el primer trimestre del 2011. La gran variedad de modelos y marcas, mejores precios y menores tasas de financiación, impulsaron al sector.Las ventas de productos farmacéuticos, calzado, confecciones y artículos de cuero se destacaron también en ese periodo.“Todo apunta a que el año seguirá mejorando, y en especial durante las próximas temporadas de rebajas y descuentos”, destacó un directivo de Fenalco.Construcción, en alzaLas lluvias no frenaron los proyectos habitacionales. En los primeros 90 días del 2011 el área licenciada creció 118% y cobijó a 684.804 metros cuadrados. El incremento fue impulsado por la construcción de vivienda (571.254 metros cudrados) que participa con el 84,6% del total de metros cuadrados aprobados.Se aprobaron para 4.066 unidades habitacionales, de ellas 3.213 para VIS.Cambio exportadorLas exportaciones del Valle sumaron US$552 millones para un leve descenso del 2,3%. Se reflejaron de alguna manera las menores ventas a Venezuela y la falta de preferencias arancelarias en EE.UU.Lo rescatable fue que hubo un giro exportador, pues Ecuador se convirtió en el nuevo socio comercial del Valle. Sus compras a la región sumaron US$88,8 millones en el período, superando a las de EE.UU. (US$88,5 millones).Las ventas a Venezuela llegaron a US$41 millones, lejos de las cifras del 2010.Desempleo, el lunarEl desempeño económico todavía no se refleja en el mercado laboral del Valle. La tasa de desocupación en marzo en Cali y Yumbo, centros que generan la mayoría del empleo regional, subió a un preocupante 16,8%, cuando en igual mes del 2010 había sido del 13,6%.Según Julio César Alonso, director del Cienfi de la Universidad Icesi, ello obedece a que “hay un problema estructural del mercado del empleo en Cali, ya que las políticas públicas no han funcionado en cuanto a la formación de mano de obra y la vocación laboral de la ciudad”.