Una jugada insólita en el Camp Nou desató la controversia en el partido de ida de cuartos de final de la UEFA Champions League 2025-2026, donde Atlético Madrid venció 2-0 a Barcelona.
El defensor Marc Pubill tomó el balón con la mano dentro del área tras un saque de arco de su arquero Juan Musso, pero el árbitro rumano Istvan Kovacs no sancionó penal, generando protestas del equipo culé y críticas de expertos arbitrales.
La acción ocurrió a los 10 minutos del segundo tiempo, con el marcador 1-0 favorable al Atlético gracias al gol de tiro libre del argentino Julián Álvarez. Musso ejecutó un saque de arco pasándole el balón con el pie a Pubill, quien había ingresado minutos antes en reemplazo del eslovaco David Hancko.
El defensor, en lugar de continuar la jugada, agarró el balón con las manos para realizar él mismo el saque. Kovacs interpretó que el balón no estaba en juego, argumentando que Musso le habría cedido el esférico a Pubill para que este lo pusiera en movimiento.
Sin embargo, esta decisión contradice el reglamento de la UEFA. La norma 16 establece que “el balón estará en juego cuando sea golpeado y se mueva claramente”, mientras que la regla 12 especifica que “si tras el saque, un compañero lo vuelve a tomar con la mano, es mano deliberada”.
El exárbitro Mateu Lahoz, consultado sobre la jugada, la calificó como “una equivocación” y señaló que según la aplicación conjunta de ambas reglas, debió sancionarse penal a favor del Barcelona. La decisión de no recurrir al VAR para revisar la acción intensificó las críticas.
El Camp Nou respondió con pañuelos agitados y cánticos de “La UEFA es una mafia”, mientras el técnico Hansi Flick protestaba enérgicamente al equipo arbitral. La polémica se dio en un momento crítico del partido, cuando Barcelona jugaba con 10 futbolistas tras la expulsión directa de Pau Cubarsí.
Por otro lado, en la transmisión de la CBS, Thierry Henry aseguró que debió marcarse la infracción como penal a favor del Barcelona.
“Si dejas la pelota en el césped, el balón está en juego. Así que si el árbitro hace sonar su silbato, es penal. Si no hace sonar el silbato no hay problema, pero si hace sonar el silbato es un penalti claro”, afirmó el ex jugador francés.
La controversia se suma al debate sobre la inconsistencia en la interpretación de jugadas en la Champions League, especialmente en acciones relacionadas con el uso de las manos dentro del área. Diversos analistas arbitrales coincidieron en señalar la necesidad de mayor rigor y transparencia en la aplicación del reglamento.
El Atlético Madrid, dirigido por Diego Simeone, aprovechó la ventaja numérica y selló el 2-0 en el Camp Nou, dejando al Barcelona con una difícil tarea para la vuelta en el Metropolitano. Sin embargo, la jugada de Pubill quedará como uno de los puntos más polémicos de esta eliminatoria de cuartos de final.
*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.