Toros del Valle selló su clasificación a la gran final de la Liga Señal Colombia de Baloncesto Profesional con una remontada épica en el Coliseo El Salitre. El conjunto caleño derrotó 91-86 a Piratas de Bogotá, que necesitaba ganar para extender la serie a un cuarto partido, y ahora espera a Paisas de Medellín en la disputa por el campeonato.

El partido comenzó con buen pie para el equipo caleño, que tomó ventaja rápida con marcador 7-1. Sin embargo, un tiempo muerto del profesor José Tapias cambió el rumbo del primer cuarto. Piratas reaccionó con un rally ofensivo superior a los 20 puntos, impulsado por Felipe Soler, Justin Quintero y dos triples consecutivos de Anderson, para terminar ganando el parcial 28-21.

En el segundo cuarto, el conjunto bogotano mantuvo el control y se impuso 21-19, llegando al descanso arriba 49-40. Piratas manejaba los espacios ofensivos y complicaba constantemente a Toros con su intensidad defensiva.

El tercer cuarto fue el punto de quiebre. Toros salió transformado desde los vestidores y ejecutó un parcial de 32-15 para darle vuelta al marcador: 72-64 al inicio del último periodo. James Montgomery fue el gran protagonista de esa reacción, dominando la pintura de manera implacable. Emanuel Payton también apareció en los momentos clave para sostener el impulso caleño.

Drama en el cuarto final

Con una ventaja de 12 puntos, Toros parecía tener el partido controlado. Pero Piratas volvió a la vida ante su público: Santiago Serna acercó el marcador a siete puntos y obligó al técnico Bernardo Fitz González a detener el juego. Felipe Soler respondió con una bandeja con falta más tiro libre adicional y un triple que encendió el Coliseo El Salitre, donde más de 2.000 aficionados empujaban a los locales.

El momento más dramático llegó cuando Soler cayó de mala manera sobre su rodilla izquierda al disputar un rebote y debió abandonar el partido. Su lesión golpeó anímica y tácticamente a Piratas, que perdió intensidad en los minutos finales. Desde la División Profesional de Baloncesto de Colombia se enviaron mensajes de apoyo al jugador bogotano.

A pesar de que Piratas llegó a empatar el marcador a menos de un minuto del final, Toros no perdió la calma. Montgomery anotó un tiro libre decisivo, Payton apareció con una bandeja y SaQuan Singleton sentenció cerca del aro para cerrar la victoria 91-86.

La figura indiscutible del partido fue James Montgomery. El jugador de Toros terminó el compromiso con 25 puntos, 20 rebotes y 3 asistencias, alcanzando una valoración total de 40 puntos. Su dominio en la pintura fue el factor que inclinó la balanza hacia el lado caleño en los momentos más exigentes del partido.

Final ante Paisas

Toros del Valle enfrentará ahora a Paisas de Medellín en la gran final de la Liga Señal Colombia de Baloncesto Profesional. Una serie que pone frente a frente a dos de los equipos más sólidos del torneo y que definirá al campeón nacional. El Valle del Cauca tendrá su representante peleando por el título.

*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.