El seleccionador boliviano Óscar Villegas no ocultó su frustración tras la derrota 2-1 ante Irak en la final del repechaje para el Mundial 2026, disputada en el estadio de Monterrey. El resultado dejó a Bolivia sin Copa del Mundo por 32 años consecutivos, extendiendo una sequía que comenzó en 1994.
“Estamos devastados, totalmente devastados, porque creían, creíamos que podíamos estar en el Mundial”, declaró Villegas en conferencia de prensa. El técnico cochabambino reconoció que, pese a la posesión y las llegadas generadas por su equipo, la falta de contundencia fue determinante: “Simplemente nos faltó el gol”.
Bolivia logró el empate momentáneo en el primer tiempo, pero no pudo sostener el resultado. Villegas identificó las pelotas quietas al ataque como un aspecto a mejorar para el futuro de la selección.
El entrenador asumió el cargo en julio de 2024 cuando Bolivia marchaba fuera de zona de clasificación con apenas tres puntos en las Eliminatorias Sudamericanas. Bajo su dirección, el equipo cerró la clasificatoria de la Conmebol en séptimo lugar, ganando el derecho a disputar el repechaje intercontinental.
“Queda el decirles a mis jugadores ahora que reconozco el gran valor que han tenido para traernos acá. El camino es el que vale, el que nos anima a seguir creyendo en ellos”, expresó Villegas, quien destacó el carácter juvenil de su plantel.
El técnico boliviano aprovechó la conferencia para solicitar a los directivos de su país la oportunidad de continuar al frente del proyecto rumbo al Mundial 2030. “Es un plantel muy joven y tiene mucho futuro. Han mostrado que tienen un buen presente, pero sabemos que lo que viene es mejor”, apuntó.
Villegas resaltó que durante su gestión más jugadores bolivianos han emigrado a mejores ligas y expresó su esperanza de que la exposición del repechaje en Monterrey sirva para que algunos lleguen a la Liga MX.
“Como cuerpo técnico, rescatar lo bueno que han hecho los jóvenes, que han dado todo lo bueno en la cancha y lamentablemente nos queda la pena de que nuestro país se haya quedado sin Mundial”, concluyó el entrenador, quien ahora espera la decisión de las autoridades bolivianas sobre su continuidad.
En ese sentido, Villegas, tendrá que esperar la decisión de la Federación Boliviana de Fútbol al respecto de su futuro al mando de la ‘verde’ para seguir con el proceso futbolístico que ha traído consigo desde que asumió el cargo como DT.
*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.