Brandon McNulty (UAE Team Emirates) se coronó campeón del mundo en la prueba élite masculina del Mundial de Ciclismo 2026, luego de más de seis horas de carrera entre Brossard y Montreal. El estadounidense cruzó la meta en 6:17:04, sin que ningún colombiano pudiera figurar entre los diez primeros del podio.
La jornada tuvo un protagonismo especial para Nairo Quintana, quien vivió su último campeonato mundial con la Selección Colombia rodeado de ovaciones de los aficionados colombianos presentes en Montreal.
El boyacense llegó al evento acompañado de Sergio Higuita, Santiago Buitrago, Harold Tejada y Brandon Rivera, conformando la delegación nacional para la prueba de fondo.
El adiós de Nairo en los Mundiales
La presentación de equipos fue emotiva para Quintana, que lució una gran sonrisa ante lo que representaba su despedida de los campeonatos mundiales con la camiseta tricolor. Sin embargo, en carrera la historia fue diferente.
Los favoritos debieron trabajar intensamente para neutralizar una fuga numerosa que llegó a sacar hasta ocho minutos de ventaja antes de los ascensos al puerto de Voie Camillien-Houde.
Faltando 98 kilómetros para la meta, Quintana perdió la rueda del pelotón principal y minutos después se confirmó su abandono, junto a un alto número de corredores que tampoco lograron clasificación final, entre ellos sus propios compañeros de selección: Harold Tejada, Sergio Higuita y Brandon Rivera.
Al término de su participación, el boyacense habló con el medio especializado Just Cycling: “Ha sido bonito y especial para mí. Siempre lo que nos caracterizó fue dar lo máximo hasta el final y no dejarnos nada”.
Quintana también aprovechó para saludar a las cámaras de la transmisión oficial y dejó un mensaje que emocionó a sus seguidores: “Ya no me verán más en las competencias, pero estaremos acompañando a la selección, acompañando a nuestros jóvenes, ayudando al desarrollo del ciclismo colombiano y latinoamericano. Es un hasta pronto”.
No obstante, el propio Quintana aclaró que este Mundial no sería su última carrera como profesional. Confirmó que la semana siguiente competirá con el Movistar Team en el Giro de Emilia, en Italia.
De la delegación cafetera, solo Santiago Buitrago logró cruzar la línea de meta. El corredor colombiano llegó en el puesto 27, a 4 minutos y 41 segundos del ganador, después de haber formado parte del grupo de escapados junto a figuras como Paul Seixas, Giulio Ciccone y Thomas Pidcock.
En la parte delantera de la carrera, Brandon McNulty atacó en solitario aprovechando el desorden en el grupo perseguidor y se hizo imposible de alcanzar. El corredor del UAE Team Emirates se impuso con autoridad y logró un título histórico para el ciclismo de su país, relevando en la camiseta arcoíris al esloveno Tadej Pogačar.
El podio quedó conformado por Michael Matthews (Australia), a 13 segundos, y Mathieu van der Poel (Países Bajos), también a 13 segundos, en segundo y tercer lugar respectivamente.
*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.