El fútbol europeo está de luto. Alexander Manninger, legendario portero austríaco que brilló en el Arsenal durante el histórico doblete de 1997-1998, falleció este jueves a los 48 años tras un trágico accidente de tráfico en la región de Salzburgo, Austria.
Según informó la agencia de noticias austríaca APA, Manninger perdió la vida cuando un tren impactó su automóvil mientras cruzaba las vías férreas. Las autoridades policiales confirmaron que nadie más resultó herido en el siniestro, cuyas circunstancias exactas aún están bajo investigación.
El FC Salzburgo, uno de sus antiguos clubes, fue el primero en confirmar la noticia a través de su página oficial de Facebook: “Lamentamos la pérdida de nuestro exguardameta Alexander Manninger, que perdió trágicamente la vida en un accidente de tráfico. Nuestros pensamientos están con su familia y sus amigos. Descansa en paz, Alexander”.
Carrera destacada en Europa
Manninger se convirtió en 1997 en el primer futbolista austríaco en jugar en la Premier League cuando fichó por el Arsenal como suplente de David Seaman. Durante su etapa con los Gunners, disputó 64 partidos hasta 2001, siendo pieza clave en la temporada 1997-1998 cuando el equipo londinense conquistó el doblete Liga-Copa.
“Era todavía muy joven cuando llegó al primer equipo. Entrar así con 20 años y jugar con el Arsenal como él lo hizo fue algo especial”, declaró Seaman a la agencia Press Association. “Los aficionados lo adoraban. Y tengo que admitir que no estaba seguro de recuperar mi puesto de titular. Ha sido un jugador importante para el Arsenal”.
Su trayectoria profesional también lo llevó a defender los colores de clubes como Juventus, Siena, Augsburgo y Liverpool, equipo con el que firmó en 2016 pero nunca llegó a debutar antes de retirarse en 2017. Además, fue internacional con la selección de Austria.
En la Serie A con clubes como la Fiorentina, el Siena y la Juventus, en la Bundesliga austriaca con el Red Ball Salzburg y en la Bundesliga alemana con el FA Augsburg. Finalizó su carrera en el Liverpool, pero no llegó a jugar ningún partido con el equipo.
Condolencias del mundo del fútbol
El Arsenal expresó su pesar en redes sociales: “Todos en el Arsenal estamos conmocionados y profundamente entristecidos por el trágico fallecimiento de nuestro exguardameta, Alex Manninger”.
Agregó: “Todos nuestros pensamientos están con su familia y seres queridos en este momento increíblemente triste.Descansa en paz, Alex”.
La Federación Austríaca de Fútbol también se pronunció a través de X: “El mundo del fútbol ha perdido a una persona muy especial”.
*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.