Para muchos, Jhon Albert Ortiz, cuando pasea por las calles de Cali es un desconocido; sin embargo, para otros es un ídolo del Deportivo Cali femenino, el hombre que ha llevado al más alto nivel a ese equipo en Colombia y Sudamérica.
Es un caleño de 54 años de edad, que desde los 14 está vinculado al fútbol.
Él se apuntó un hit que al quedar en la historia del fútbol colombiano, luego de que este sábado 26 de septiembre conquistará el título de la Liga femenina colombiana, convirtiendo al Deportivo Cali en el único club con un tricampeonato seguido del balompié de mujeres.
Además de levantar de nuevo el trofeo de campeón en la final ante Santa Fe, se convertirá en el técnico más ganador de la Liga femenina con cuatro títulos de la Liga
Y también quedó por encima del histórico Pancho Villegas, quien había ganado tres coronas con el Deportivo Cali masculino, por lo que los cuatro títulos (2021-2024-2025 y 2026), lo hacen el estratega más ganador del club entre hombres y mujeres.
Pero para llegar a esta exitosa carrera, Jhon Albert Ortiz ha sacrificado fiestas familiares, cumpleaños de sus seres amados, el crecimiento de los suyos y muchas cosas más.
Sin embargo, todos esos sacrificios han dado sus frutos. Jugó en primera división como delantero en el Tolima, el Bucaramanga y el Cortuluá.
También pasó por el Torneo de la B en River Plate, de Buga; en Popayán y fugazmente por Panamá y Ecuador, entre los años 90 y principios del 2000.
Y cuando intentaba mantenerse como profesional, una delicada lesión que había tenido en el peroné y que no fue bien tratada, le pasó factura y tuvo que colgar los guayos y, además, ver frustrado su arribo al fútbol argentino.
Le prometieron ir a Estudiantes de La Plata a prueba, pero le quedaron mal. De una oferta para ganar US$ 700 dólares, bajó a 400 y luego subió a 600, pero tenía que asumir la comida, situación que hundió su sueño de seguir como profesional.
Sobre el 2001 comenzó su camino como director técnico. Primero en clubes de formación, como Pancho Villegas, y luego pasó a un proyecto del exfutbolista Faryd Mondragón con su equipo Nueva Generación; después a la Sarmiento Lora y Selecciones Valle y ya completa más de 20 años como estratega.
Ortiz, el hombre de moda en el mundo de los técnicos colombianos, habló sobre su vida con El País.
¿Por qué a usted le generó la curiosidad de ser entrenador de fútbol su hay que estar 24/7 disponible?
Sí hay que estar 24-7. La verdad, cuando yo estaba a nivel profesional como jugador, yo iba para Argentina, a Estudiantes de la Plata a una prueba, pero me dio como la desazón, desilusión del fútbol por todo lo que había vivido en Colombia, Panamá y Ecuador, equipos que te quedan debiendo plata, había hecho un arreglo con alguien de Argentina, iba con otro compañero.
Nos ofrecieron una plata, íbamos a un apartamento, después nos cambiaron las reglas de juego y mi amigo me propuso estudiar para técnico.
Comencé en una escuela de barrio, Pancho Villegas. Después trabajé con Faryd Mondragón en su escuela durante 8 o 9 años y ahí es donde decidido capacitarme y arranca todo ese gran sueño que tenemos ahora, y que gloria a Dios ya lo estamos viviendo de buena manera en Deportivo Cali.
¿Qué frenó ese sueño de jugar en Argentina si ya estaba todo listo?
No alcancé a viajar. Nos dimos cuenta acá en Cali que no debíamos irnos. Nos enviaron primero un papel, después otro documento, después otra cosa y nos ofrecían como 700 dólares libres en ese tiempo, después que 600, después nos bajaron a 400, después otras vez que 600 y que nosotros pagáramos comida; una cantidad de cosas que entendimos, no era por ahí y nos negamos a irnos.
Ahí viene la capacitación para ser entrenador y fue algo muy difícil con mi familia, poderle dar esa noticia de que no seguía jugando fútbol.
Pero entonces, por qué ser entrenador de fútbol si estabas tan desilusionado de este deporte…
Porque de todos modos una cosa es ser jugador profesional activo y estar dentro de un campo, y la otra es de pronto desde la raya. Mas que desilusión del fútbol era posiblemente de los directivos, de la gente que no te cumple, porque el deporte no tiene la culpa.
Quería seguir vinculado al fútbol y se dio esa gran oportunidad. Cuando llegó el momento, no te voy a decir que lo tomé de una, pero tampoco me senté a pensarlo, dije arranquemos y lo hice por la pasión que tengo por el fútbol y vivenciar esa carrera, se convirtió en ese gran sueño porque cuando entras en el mundo del fútbol uno quiere conocer más y más y más.
¿Cómo ha logrado ser tan exitoso como entrenador de fútbol?
La clave está en el manejo del grupo. Puedes conocer mucho, tener la sapiencia, el entendimiento de todo lo táctico, lo estratégico, pero si no lo sabes transmitir, te va a costar. Y si lo sabes transmitir, pero no sabes manejar tu grupo, va a ser totalmente imposible.
Yo creo que ha sido algo muy bueno tener un buen carisma, el poder llegarle a la jugadora, más que entenderla es hacerla disfrutar. Todos sabemos que las mujeres son muy emocionales, viscerales, pero hay que saberlas entender en sus momentos difíciles y a partir de ahí, armar un grupo sano, que es lo que nos ha dado resultado.
¿Cuál esa mística que tiene Jhon Albert Ortíz para caer bien en los equipos?
Primero un convencimiento desde lo mental, que la jugadora entienda qué queremos, qué buscamos, y ya después convencerla de la idea de juego: ¿a qué va a jugar el Cali? ¿Cómo vamos a jugar? ¿Qué vamos a ir a hacer en nuestra cancha y en las otras canchas? Todo eso va a ir de lo táctico.
Sin embargo, lo más importante es la armonía de grupo, cuando tenés ese grupo unido y las jugadoras creen en ese trabajo y proceso, creo que fácil se van a salir a reventar en la cancha.
Yo siempre le doy la confianza a las jugadoras, pero siempre les digo que no me confunda la confianza con la confiancita y a partir de ahí siempre se ha creado la ilusión y eso se compagina con la armonía. Siempre en las mañanas hacemos la oración y buscamos una frase para distensionar el grupo y reírnos.
Las mujeres son muy emocionales, ¿cómo gestionar esa parte cuando tienen su ciclo menstrual, ya que científicamente eso genera altibajos?
La parte médica y la preparación física tienen unas tablas ya establecidas. Eso acá se maneja como lo digo yo, sin pena y sin miedo, porque eso es parte de la vida, es natural para ellas.
Aparte, es muy importante para nosotros saber su condición. Por ejemplo, con defensas bajas en su momento no podemos exigirle a una jugadora y eso puede ser causante de algunas lesiones graves.
Entonces cuando están en esos días, ya nosotros sabemos, el día tal le va a llegar a tal, el día tal a la otra. A algunas les ha tocado a muchas en partido, entonces eso ha sido un buen manejo, que todavía lo tenemos y que para nadie es un secreto, eso tiene debe ser algo normal y no se maneja como ese mito, para acá es muy normal.
¿Es más difícil manejar un equipo de fútbol masculino o femenino?
Yo no digo difícil, yo lo veo más desde la comprensión. Al hombre le hablas un poco más fuerte, le das una información donde si él se equivoca, el llamado a atención tiene que ser un poco más de corrección y que entienda, no hay que meter gritos, no hay que hablar con malas palabras, no es mi estilo.
Pero con la mujer, cuando le das tal información y ella se equivoca, ella sola sabe que por su hecho de ser mujer quiere hacer las cosas bien, quiere corregir y dice ‘profe’ quiero repetir porque quiero que me salga mejor. A veces yo lo veo bien, que patea bien un tiro libre y ella dice que no, que quiere corregir.
Entonces esas son las cosas que de pronto hacen que sea más llevadero en el fútbol femenino. Lo que pasa es que con el masculino, obviamente el hombre va a querer siempre estar por delante, el hombre quiere estar siempre sacando lo mejor de él también, pero yo creo que no, no hay dificultades, es tomarle la rienda como se dice.
Por lo que usted ha logrado es firme candidato para ser técnico de la Selección Colombia…
Ojalá Dios permita. Obviamente respeto a los ‘profes’ que están allí, están haciendo un gran trabajo, y que Dios los bendiga. Yo creo que el tiempo de Dios es más que perfecto y cuando llegue esa oportunidad, que me coja bien preparado y bien armado para poder responder.
¿Ya lo han contactado de la Federación Colombiana de Fútbol?
No, la verdad no me han llamado, no me han tanteado. Posiblemente mi nombre esté por ahí dando vueltas, que Dios permita que así sea, pero como te digo, primero que me coja bien preparado, con la respuesta desde lo mental para poder atender ese llamado.
¿Usted se ha desempeñado con éxito en el fútbol femenino y hace historia, pero, lo han tentado del fútbol masculino profesional?
Sí. Un compañero que tuve de reparador físico me dijo que lo habían llamado a él como preparador físico y el entrenador de esa época me quiso de asistente técnico, me reservó el nombre del equipo por respeto. En su momento no se dieron las cosas, pero más porque con Deportivo Cali estábamos muy bien y estábamos jugando cosas importantes.
¿Le gustaría dar ese salto al fútbol profesional masculino o solo se quiere quedar en el femenino?
Yo soy un profesional, si el día de mañana esa oportunidad se da, obviamente primero reviso condiciones, situaciones y no lo digo solo de lo económico, porque muchas veces se toma por ahí, yo hablo de un proyecto serio, de los objetivos institucionales del club: qué busca, qué quiere y a partir de ahí uno sabe si el trabajo va a ser serio y más que durar en el tiempo, son los logros y los objetivos que se hayan trazado.
¿Cómo asumir esa gestión emocional que se siente al quedar en la historia al ser el entrenador más ganador en Colombia del fútbol femenino y del Deportivo Cali en ambas ramas?
Me siento muy feliz. Primero, son dos situaciones: Una es de lo emocional, que es donde hay que tener mucha mesura, mucha calma, porque obviamente esto es fútbol, más allá de los logros ya obtenidos.
Y la otra es de lo mental. Ya habiendo jugado esta clase de partidos, se pudo hacer historia, mucho más ellas que son las que siempre van a figurar.
Eso es muy lindo, es importante, pero primero con los pies sobre la tierra, con el deber cumplido, con la ayuda de Dios, de devolverle algo grande al Deportivo Cali.