Deportivo Independiente Medellín dejó ir una valiosa victoria en su visita a Uruguay tras empatar este jueves 1-1 con el modesto Juventud de Las Piedras por la tercera ronda de clasificación previa de la Copa Libertadores, en Montevideo.
En un duelo entretenido y muy disputado, que cerró los partidos de ida de la tercera fase, el Medellín fue el primero en golpear y adelantarse en el marcador.
La diferencia llegó con sabor a paradoja: no hay cuña que más apriete que la del mismo palo. El uruguayo Enzo Larrosa, a los 32 minutos, estuvo atento en el área grande para capturar el rebote que dejó el arquero Sebastián Sosa tras atajar un remate y firmar el 1-0 para el visitante.
En el complemento, el Medellín apostó por administrar la ventaja con posesiones más largas. Sin embargo, Juventud adelantó sus líneas y comenzó a generar mayor peligro cerca del arco rival.
La presión del equipo pedrense terminó dando resultado con la llegada del empate a los 73 minutos: un zapatazo a quemarropa de Bruno Larregui que encontró una fisura en una nerviosa zaga del Medellín.
El pase a la fase de grupos se decidirá el próximo jueves en la casa del Poderoso.
Los cuatro ganadores de la tercera ronda avanzarán a la fase de grupos de la Copa Libertadores, que comenzará el 7 de abril, mientras que los equipos derrotados serán reubicados en los ocho grupos de la Copa Sudamericana.
El sorteo de la fase de grupos de ambos torneos se realizará el 19 de este mes, informó la Conmebol.
Tolima cayó en Chile
El miércoles, el Sporting Cristal hizo valer su condición de favorito al derrotar 1-0 al venezolano Carabobo, mientras que el chileno O’Higgins no se intimidó ante el colombiano Tolima y se impuso con idéntico marcador.
El cervecero peruano estableció su ritmo desde los primeros minutos en Valencia, controló la posesión y mostró mayor claridad en ataque ante un rival que intentó resistir ordenado, pero que terminó cediendo ante la presión constante del cuadro limeño.
Sin embargo, Cristal apenas logró imponerse con un tanto de penal a los 14 minutos, ejecutado con precisión por su capitán, Yoshimar Yotún, pese a haber generado varias oportunidades claras para ampliar el marcador.
En Rancagua, el O’Higgins mostró un rendimiento de menos a más frente al Tolima, que llegaba al encuentro con un mejor cartel previo.
En la última acción del primer tiempo, Francisco González, a los 45+8 minutos, quebró la resistencia del conjunto colombiano con un potente remate de derecha dentro del área grande.
Las revanchas de ambas series se disputarán el próximo miércoles en Lima e Ibagué, respectivamente.
El martes, en el partido que abrió la ida de la tercera fase de la Copa, Botafogo se plantó con orden y seriedad, resistió la presión y consiguió un valioso empate 1-1 en su visita al Barcelona de Ecuador.
* Con información de la AFP.