Sin duda, el Mundial Brasil 2014 fue el mejor para James Rodríguez. Para la Selección Colombia fue el regreso a esta cita tras 16 años, dejó una huella imborrable para el ‘10’ que fue el goleador de ese evento y la mejor participación de la Tricolor en este torneo.
Lo hecho por James Rodríguez en Brasil 2014 es inigualable. Sus números son épicos. Incluso, esa presentación le dio para ser fichado por el Real Madrid y se erigió como el futbolista colombiano por el que más dinero pagó un club, ya que el cuadro español le desembolsó al Mónaco 85 millones de euros.
Cuando disputó el Mundial Brasil 2014, James Rodríguez tenía 23 años y tomó el mando del equipo dirigido por José Néstor Pékerman, ante la ausencia por lesión de Falcao García, y lo hizo con creces.
Al final, James fue el goleador de la Copa Mundo con 6 goles, marcó el mejor gol del certamen y, adicionalmente, realizó cuatro pases gol e integró el once ideal. Algo nunca antes hecho por un colombiano.
El camino al estrellato
La Selección Colombia integró el Grupo C junto a los seleccionados de Grecia, Japón y Costa de Marfil.
El debut de James en un Mundial fue el 14 de junio en el Estadio Mineirao de Belo Horizonte, en donde el combinado nacional debutó con un goleada 3-0 ante Grecia.
En ese compromiso James disputó los 90 minutos y fue el autor del tercer gol del triunfo nacional al minuto 90+3. Las otras dos dianas fueron obra de Pablo Armero y Teófilo Gutiérrez.
En la segunda jornada Colombia se midió al elenco africano de Costa de Marfil, al que venció por 2-1 con un tanto de James a los 64 minutos y otro de ‘Juanfer’ Quintero. El partido se llevó a cabo en el Estadio Mané Garrincha.
Y la fase de grupos la cerró la Tricolor ante Japón, en el Estadio Verdao de Cuiabá, goleando a los ‘nipones’ con un 4-0. James Rodríguez en ese juego inició como suplente, pues el combinado nacional ya estaba clasificado a los octavos de final.
James convirtió un tanto el minuto 90 y estuvo acompañado de las anotaciones de Juan Guillermo Cuadrado y el doblete de Jackson Martínez, logrando avanzar a los octavos como líder del Grupo C con nueve puntos de nueve posibles.
En los octavos de final llegó la consagración de James. El cucuteño comandó a la selección ante Uruguay en los octavos de final a la que derrotó con su doblete por 2-0 y los ojos del mundo se volcaron al excapitán de la selección.
Uno de los goles que le marcó James al portero uruguayo Fernando Muslera, tras un pase de Abel Aguilar de golpe de cabeza, quedó en la memoria de todos y fue elegido el mejor tanto del Mundial.
James controló el balón con el pecho, se dio media vuelta y con una espectacular volea, de 35 metros, la clavó en el ángulo, un disparo imposible de atajar para Muslera en el mítico Estadio Maracaná y con el cual la selección avanzó a los cuartos de final.
Y con su brillante presentación, Colombia avanzó invicta a los cuartos, ganado cuatro partidos de cuatro posibles y se enfrentó a Brasil, con el infortunio que hasta allí llegó el sueño nacional.
La ‘canarinha’ derrotó a la Tricolor por 2-1 y el tanto del descuento fue obra de James Rodríguez, de tiro penal, al minuto 80, en el Estadio Castelao de Fortaleza, en donde Rodríguez terminó hecho un ‘mar’ de lágrimas e inconsolable.
Con esa anotación ante Brasil, James Rodríguez sumó seis goles con los que pudo consagrarse como el único goleador del Mundial 2014.
Además, lideró a la Tricolor en el campeonato en el que la selección terminó siendo la quinta mejor del Mundial, para que, de paso, sea la mejor presentación de la selección en este evento en toda la historia.
Su presentación lo llevó a integrar el once ideal del Mundial y anotar el mejor gol de la Copa.