El Manchester United quizás tenga que apelar al espíritu de 1999 cuando este miércoles abra su campaña en la Liga de Campeones frente al Bayern Múnich, un viejo rival.
Problemas ajenos a la cancha que involucraron a Mason Greenwood, Jadon Sancho y Antony han generado una serie de distracciones a Ten Hag, quien insistió luego del partido contra Brighton que el equipo no está en crisis.
El United también ha sido mermado por lesiones y la falta de forma de varios jugadores clave, como el central argentino Lisandro Martínez y el volante brasileño Casemiro.
La lesión del central Harry Maguire mengua a la defensa, donde el equipo ya acusaba las bajas de Raphael Varane, Aaron Wan-Bissaka y Luke Shaw. Los volantes Mason Mount y Sofyan Amrabat también están descartados.
El duelo en Múnich puede agudizar el mal momento a menos que Ten Hag pueda enderezar la situación.
“Me gusta esta situación, porque hay que saber afrontarla y gestionarla”, dijo Ten Hag. “Entonces, tenemos que centrarnos en el proceso. Los médicos se están ocupando del problema de las lesiones”.
El United ha vencido al Bayern en situaciones in extremis en el pasado. Con goles en los descuentos de Teddy Sheringham y Ole Gunnar Solskjaer, el conjunto inglés venció 2-1 al United en la final de la Liga de Campeones de 1999.
La situación es distinta en el Bayern, campeón en las últimas 11 temporadas de la Bundesliga. El cuadro bávara está invicto esta temporada, aunque cedió sus primeros puntos el fin de semana cuando el Bayer Leverkusen remontó para empatarle 2-2 en Múnich.
El técnico del Bayern Thomas Tuchel purgará un partido de suspensión tras ser expulsado en la derrota ante el Manchester City en los cuartos de final la pasada temporada.
Harry Kane, el capitán de la selección inglesa que fichó con el Bayern durante el verano, advirtió que no se puede menospreciar al United por sus malos resultados recientes.
“Estamos en casa y queremos dictar la iniciativa del partido”, añadió. “Pero ellos tienen sus recursos y hay que cuidarse”.
Otros partidos de la jornada
Como es habitual, los compromisos se disputarán en dos horas específicas. La primera de ellas será a las 11:45 a.m. e involucrará a cuatro equipos en su debut. Para empezar, será el turno del máximo campeón de la competencia, el Real Madrid, que refresca su ilusión y debutará en su fortín ante el Unión Berlín de Alemania, que juega por primera vez la Liga de Campeones en su historia; así mismo, un reforzado Galatasaray de Turquía recibirá al FC Copenhague de Dinamarca, que hacen parte del grupo del Bayenr y el United.
Y ya al terminarse este par de cotejos, vienen más platos fuertes para calentar la jornada. Para complementar el grupo del Real Madrid, a segundo turno, jugarán el Braga de Portugal y Napoli de Italia en suelo lusitano.
Así mismo, las dos citas del grupo D se van a palpitar a la misma hora, con los juegos de Benfica (Portugal) y Red Bull de Salzburgo (Austria), así como Real Sociedad (España) e Inter de Milán (Italia), el vigente subcampeón de la fiesta.
Para finalizar la ronda de este miércoles, los inquilinos del grupo B tendrán su aparición inicial a la misma hora, involucrando a un colombiano en cuestión. Por ejemplo, Sevilla (España) y el Lens (Francia) se medirán las caras en el Estadio Ramón Sánchez Pizjuan, anotando que es el club ‘galo’ de Deiver Machado, lateral zurdo de la Selección Colombia; para complementar, el histórico Arsenal (Inglaterra) recibirá al PSV Eindhoven (Países Bajos) en suelo londinense.
*Con información de la AP.