El seleccionador de Francia, Didier Deschamps, habló en exclusiva con FIFA.com a pocos días del inicio de la Copa Mundial de la FIFA 2026 y lanzó un mensaje sin rodeos a los rivales de Les Bleus: su país exige resultados, y él lo sabe.
“Ganamos el Mundial en 2018 y fuimos finalistas en 2022, por lo que la afición espera que sigamos en liza a mediados de julio”, declaró el técnico de 57 años, quien afronta su cuarto Mundial consecutivo al mando de la selección francesa.
El récord que persigue
Deschamps llega a esta cita con una motivación adicional. Ya es, junto a los fallecidos Mário Zagallo y Franz Beckenbauer, una de las tres únicas personas en ganar una Copa del Mundo como jugador y como entrenador.
Si Francia se proclama campeona el 19 de julio, se convertiría en el primer seleccionador en lograr dos títulos mundiales desde el banquillo y en el primer técnico en disputar tres finales consecutivas. El técnico, sin embargo, prefiere no mirar atrás: “A mí solo me importan el presente y el futuro. Las de 1998 y 2018 son historia y nadie podrá borrar lo que ocurrió”.
Este será su último torneo al mando de la tricolor, tras catorce años en el cargo.
Francia llega a Norteamérica con lo que el propio Deschamps describe como el mayor talento ofensivo de su historia. Kylian Mbappé, capitán del equipo, cerró la temporada como máximo goleador de la Liga de Campeones con 15 goles.
A su lado, Ousmane Dembélé, ganador del Premio The Best al Jugador de la FIFA 2025 y campeón de la Champions con el París Saint-Germain, y Michael Olise, extremo del Bayern de Múnich. El grupo se completa con Désiré Doué, Rayan Cherki y Marcus Thuram.
“No van a poder jugar todos”, advirtió Deschamps. “Tenemos un gran potencial, pero se trata de encontrar la mejor química posible entre los jugadores y no de acumular individualidades”.
Senegal, el primer examen
En la fase de grupos, Francia deberá superar a Senegal, Noruega e Irak. El duelo ante los Leones de Teranga concentra toda la atención: en 2002, la Francia campeona del mundo dirigida por Zinedine Zidane perdió 1-0 ante Senegal en su debut mundialista. Deschamps descartó cualquier concepto de revancha.
“La revancha no existe en el mundo del deporte. Aquello forma parte de la historia. Ahora se abre una nueva página y Senegal es una de las grandes selecciones africanas”.
El técnico también reconoció una variable que lo preocupa: “Los jugadores de 2018 ya habían vivido los torneos de 2014 y de 2016. Este año, tengo muchos jugadores jóvenes sin experiencia en grandes torneos”.
*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.