Después de varios años, Deportivo Cali vuelve asumir el liderato de la Liga Colombiana tras vencer esta tarde-noche 3-0 a Llaneros FC en el Estadio Bello Horizonte, de Villavicencio, por el último juego que estaba pendiente de la fecha 9 de la fase del todos contra todos.
Un encuentro que fue en gran parte dominado por el elenco Verdiblanco, el cual aprovechó las chances que tuvo y con un Pedro Gallese que brindó seguridad cuando el rival apretó. Además de que con este resultado quedó a un paso de la clasificación a los cuadrangulares semifinales.
El juego arrancó con la propuesta de ambos conjuntos, pero posteriormente la visita empezó a hacerse con el control y a generar las primeras opciones claras.
La primera fue al minuto 7 por medio de un remate frontal de media distancia de Ronaldo Pájaro y Roameth Romaña la controló en dos tiempos.
Cuatro minutos más tarde el ‘Azucarero’ jugó en largo desde la mitad del campo, Steven ‘Titi’ Rodríguez controló en el área contraria, se asoció con Daniel Giraldo, quien buscó en el segundo sector a Johan Martínez y este remató de primera y cruzado para poner el 1 a 0.
Tras el tanto, el dueño de casa intentó reaccionar y tuvo un tiro de esquina en el que Francisco Meza remató en solitario dentro del área, pero la esférica se fue muy por encima del arco.
Sobre el 22, el Cali tuvo un tiro libre desde el costado izquierdo, muy cerca al borde del área, donde Nicolás Benedetti ejecutó con dirección de arco, la pelota tuvo un leve roce que perjudicó a Romaña y concretó el 2-0.
Luego de este tanto el conjunto vallecaucano fue entregando un poco la pelota y Llaneros empezó a tenerla, aunque sin mucha profundidad, por lo que buscó los remates de media distancia, como el de Yorleys Mena que se fue por encima al 26.
Al minuto 35 y 41 el cuadro metense tuvo dos chances claras para descontar a través de Néider Ospina, pero en ambas apareció Pedro Gallese como salvador. En la primera solo tuvo que enviarla al tiro de esquina, mientras que en la segunda detuvo el remate de media distancia y rechazó con su pierna de inmediato al costado para evitar la opción de rebote.
Antes del cierre de la primera mitad (44) José Caldera había marcado el tercero, pero fue anulado tras una revisión de VAR, donde el árbitro Steven Camargo decretó falta previa del defensor.
Para el inicio del segundo tiempo el elenco de Villavicencio salió nuevamente a la contra con el objetivo de recortar distancia y Ospina tuvo muy cerca el empate al 59, pero la bola fue rechazada por el palo tras un tiro cruzado de media distancia.
Más adelante (63) Gallese tuvo un saque largo que no pudo rechazar la defensa contraria, por lo que Steven ‘Titi’ Rodríguez aprovechó para quedar mano a mano con el arquero y bañarlo para poner el 3 a 0.
Después Rodríguez tuvo una acción muy parecida tras una mala entrega de la defensa, pero esta vez se le fue por arriba de los tres palos.
Aunque el equipo del Meta insistió con un par de opciones que fueron rechazadas por Gallese, al final se terminó cayendo en el ritmo de juego y el equipo de Rafael Dudamel aprovechó para poder cerrar el partido. Tarea que se le facilitó más con la expulsión Howell Mena al 80.
Al final el Deportivo Cali pudo cerrar la victoria sin problemas y asumió el liderato de la Liga Colombiana con 29 puntos y +14 en el gol diferencia, un objetivo que no alcanzaba desde principios de 2021. Además de quedar muy cerca de la clasificación matemática a cuadrangulares.
El próximo partido del Verdiblanco será el domingo contra Fortaleza CEIF, en Palmaseca, mientras que el de Llaneros será el lunes contra Jaguares, en Montería.
Tabla de posiciones tras los partidos del domingo por la fecha 15 de la Liga II-2026:
- Deportivo Cali: 29 puntos y una diferencia de gol de + 14
- América de Cali: 28 pts. (DG. de + 16)
- Atlético Nacional: 26 pts. (DG. de + 13)
- Millonarios: 26 pts. (DG. de + 10)
- Atlético Bucaramanga: 25 pts. (DG. de + 10)
- Independiente Medellín: 23 pts. (DG. de + 2)
- Independiente Santa Fe: 22 pts. (DG. de + 6)
- Cúcuta Deportivo: 21 pts. (DG. de - 2)
- Once Caldas: 20 pts. (DG. de + 2)
- Deportes Tolima: 20 pts. (DG. de 0)
- Águilas Doradas: 19 pts. (DG. de 0)
- Llaneros de Villavicencio: 17 pts. (DG. de - 4)
- Internacional de Bogotá: 17 pts. (DG. de - 3)