Curazao se convirtió el martes en el país más pequeño en clasificar a un Mundial, en una frenética y última jornada de las eliminatorias de la Concacaf, en la que Panamá y Haití también sellaron su pase a la máxima cita del fútbol, que se realizará en Norteamérica en 2026.
Además, Jamaica y Surinam obtuvieron los dos cupos en juego para disputar una repesca intercontinental que se celebrará en marzo.
Cientos de personas que abarrotaban los bares y restaurantes en Willemstad, capital de Curazao, estallaron de júbilo tras la clasificación.
“Me hace sentir increíble, increíble porque somos el país más pequeño que jamás haya llegado al Mundial, le demostraremos a todo el mundo que somos pequeños, pero tenemos un gran corazón”, dijo sin identificarse a la AFP un aficionado de Curazao que salió a celebrar.
Pero mientras los clasificados celebran, Costa Rica y Honduras, las selecciones centroamericanas con más participaciones mundialistas, lloran su eliminación.
Curazao jugará su primer Mundial
Curazao hizo historia al empatar 0-0 frente a Jamaica en Kingston, al quedarse con el primer lugar del Grupo B del clasificatorio de la Concacaf.
El equipo curazoleño llegó a Jamaica necesitado solo de un empate, ante unos ‘Reggae Boyz’ que aplazarán la ilusión de volver a una Copa del Mundo después de 28 años, con el repechaje como última oportunidad.
Sin embargo, afrontarán esa repesca con un nuevo técnico, tras la renuncia del inglés Steve McClaren.
Luego del pitazo final, la hazaña de los dirigidos por el neerlandés Dick Advocaat se transformó en gritos de júbilo, abrazos y lágrimas, una fiesta esperable para un equipo que representa una isla con menos de 200.000 habitantes.
Selecciones clasificadas hasta el momento
Por lo pronto, estas son las selecciones que tienen su cupo asegurado a la Copa del Mundo en el 2026 a falta de jugarse el repechaje intercontinental y el europeo.
• Conmebol (6/6): Argentina, Ecuador, Colombia, Uruguay, Brasil y Paraguay.
• Concacaf (3/6): México, Estados Unidos y Canadá. Panamá, Curazao y Haití.
• África (9/9): Marruecos, Túnez, Egipto, Argelia, Ghana, Cabo Verde, Sudáfrica, Costa de Marfil y Senegal.
• Asia (8/8): Japón, Irán, Uzbekistán, Corea del Sur, Jordania, Australia, Qatar y Arabia Saudita.
• Oceanía (1/1): Nueva Zelanda.
• Europa (12/12): Inglaterra, Francia, Croacia, Portugal, Alemania, Países Bajos, Noruega, Austria, Bélgica, Escocia, Suiza y España.
Cabe mencionar que, Estados Unidos, México y Canadá se clasificaron directamente a la Copa del Mundo por ser anfitriones de acuerdo con lo estipulado con la FIFA.
Selecciones de que jugarán el repechaje intercontinental, solo dos podrán jugar el próximo Mundial:
• Conmebol (1/1): Bolivia.
• Oceanía (1/1): Nueva Caledonia.
• África (1/1): República Democrática del Congo.
• Asia (1/1): Irak.
• Concacaf (2/2): Jamaica y Surinam.
Estas son las selecciones que jugarán el repechaje europeo:
• Europa (16/16): Irlanda, Eslovaquia, Ucrania, Polonia, Italia, Albania, República Checa, Bosnia y Herzegovina, Gales, Dinamarca, Kosovo y Turquía. Rumania (Nations League), Suecia (Nations League), Irlanda del Norte (Nations League) y Macedonia del Norte (Nations League).
*Con información de AFP