El colombiano James Rodríguez volvió a la titularidad con Minnesota United después de varios días de ausencia, algunos de ellos por problemas de salud, y disputó 66 minutos este martes en la victoria 9-8 en tanda de penales (0-0 en los 120 minutos) sobre Sacramento Republic, en la tercera ronda de la U.S. Open Cup o Copa de los Estados Unidos.
El experimentado volante se encuentra en una lucha contra el tiempo por recuperar su mejor nivel de cara a la Copa del Mundo de 2026, que iniciará en menos de 60 días en México, Estados Unidos y Canadá.
Rodríguez, de 34 años y quien estuvo afectado por un cuadro severo de deshidratación tras los partidos de finales de la marzo con la Selección Colombia, retornó a los entrenamientos previo a la sexta jornada de la liga norteamericana (MLS), y aunque el miércoles volvió a la actividad, se mostró falto de ritmo y sin marcar diferencia en el partido.
Los ‘Loons’ partieron como amplios favoritos ante el cuadro de Sacramento, de la segunda división estadounidense, pese a alinear un equipo alternativo en el que entró el colombiano.
El encuentro desarrollado en el Heart Health Park (Sacramento) ante una regular cantidad de aficionados se definió en una tanda de penales de 12 rondas después de un empate sin goles en 120 minutos.
James, quien no había tenido acción oficial de partido desde la derrota 3-1 de Colombia ante Francia durante la fecha FIFA de marzo, tendrá una nueva oportunidad el fin de semana cuando Minnesota reciba a los Portland Timbers en el Allianz Field (Minnesota).
Sumados los 66 minutos de la jornada del miércoles, James llega a 105 minutos disputados con el cuadro norteamericano desde su llegada en el mes de febrero.
Hay que recordar que desde mediados de noviembre y hasta mediados de marzo, el cucuteño no disputó ningún minuto oficial, condición que empieza a preocupar al cuerpo técnico que lidera Néstor Lorenzo.
Alineaciones del partido:
Sacramento Republic: Danny Vitiello, Aaron Essel, Frederik Kleemann, Lee Desmond (cap.), Michelle Benítez, Daniel Crisóstomo (Sergio Rivas, 92’), Pep Casas (Arturo Rodríguez, 78’), Ryan Spaulding (Brandon Cambridge, 91’), Blake Willey, Mayele Malango (Dominik Wanner, 62’), Forster Ajago.
Minnesota United: Alec Smir, Carlos Harvey, Morris Duggan (Jefferson Díaz, 80’), Devin Padelford, D.J. Taylor (Anthony Markanich, 80’), Owen Gene, Will Trapp (cap.), Kieran Chandler, Bongokuhle Hlongwane (Joaquín Pereyra, 66’), James Rodríguez (Tomás Chancalay, 66’), Mamadou Dieng (Mauricio González, 100’).
* Con información de la AFP.