La Liga colombiana del primer semestre de este 2026 prendió motores con los mismos 20 equipos de siempre, pero con pocos como claros favoritos para alzar el título a mediados de año.
Junior, que dio la vuelta olímpica en diciembre pasado, aspira a renovar su éxito con una nómina mucho más competitiva, en la que lo más destacable es el regreso al fútbol colombiano del atlanticense Luis Fernando Muriel.
Pero los tiburones tendrán dura oposición en un Deportivo Cali que, con los fichajes del arquero peruano Pedro Gallese y el delantero argentino Juan Ignacio Dinenno, espera ponerle fin a su sequía de títulos.
En igual sentido está América, que repatrió al talentoso volante antioqueño Yeison Guzmán, y reforzó las otras líneas para ser un equipo mucho más competitivo.
Una de las principales novedades de la Liga que inició el viernes pasado es el regreso de Falcao García a Millonarios, después de seis meses sabáticos.
Con el samario, los azules de Bogotá esperan dar el golpe en una Liga que también tiene como fuerte candidato a Atlético Nacional.
Candidatos al título
La Liga del primer semestre de 2026 se presagia bastante disputada por la forma como se armaron los equipos grandes.
Sin embargo, Atlético Junior tiene el favoritismo, después de sumar jugadores importantes como Luis Fernando Muriel, Jean Pestaña y Juan David Ríos.
Deportivo Cali es otro candidato, luego de renovar en un alto porcentaje su nómina, con las contrataciones del arquero peruano Pedro Gallese, el delantero Juan Ignacio Dinenno y otros jugadores jóvenes que dejaron huella en sus clubes el año pasado.
América también está en el abanico de opcionados para pelear título este semestre; los rojos se hicieron a los servicios del arquero brasileño Jean Fernandes, del volante antioqueño Yeison Guzmán y del extremo venezolano Darwin Machís, entre otros.
Como ha sido costumbre, Atlético Nacional es otro de los que figura para dar la vuelta olímpica a mediados de año.
Los verdolagas sumaron a su plantilla al lateral argentino Milton Casco, al volante o extremo colombiano Nicolás Rodríguez, y estaban a la espera de concretar otros jugadores.
Millonarios, con el regreso de Falcao García, y los fichajes de otros atletas jóvenes con experiencia, aspira a ponerle fin a varios años sin ganar título en el fútbol colombiano.
Independiente Medellín, Santa Fe y Bucaramanga son los clubes llamados a meterse en la pelea ante los llamados grandes del fútbol colombiano.
La Liga inició el viernes pasado y será un largo camino en el que los llamados candidatos deberán confirmar esa condición, para dar la vuelta a mitad de año.
Jugadores que engalanan la Liga
Los equipos hicieron contrataciones de peso para este semestre son:
Deportivo Cali se destaca con la traída del arquero de la selección peruana Pedro Gallese, quien ha jugado mundiales, eliminatorias y copas América.
Los azucareros también se decantaron por el argentino Juan Ignacio Dinenno, quien ya fue goleador del Cali hace unos años.
El campeón Atlético Junior protagonizó el fichaje ‘bomba’ con la traída de Luis Fernando Muriel, delantero colombiano de amplio recorrido en el fútbol italiano y últimamente en la MLS.
Muriel tenía opciones de ir a otros equipos del exterior, pero prefirió volver a Colombia, donde se inició jugando para el Deportivo Cali.
Entre tanto, América logró el concurso de un arquero brasileño de recorrido como Jean Fernandes, y también pudo convencer al delantero de Selección Venezuela Darwin Machís de que se pusiera la camiseta roja.
De igual forma, Atlético Nacional dio un golpe sobre la mesa con la llegada del lateral argentino Milton Casco, de amplio recorrido en River Plate.
La gran novedad en Millonarios fue el regreso de Radamel Falcao García, después de seis meses inactivo.
Sin embargo, los azules también llevaron a otro jugador de recorrido como Carlos Darwin Quintero, quien jugó varias temporadas al más alto nivel en el Deportivo Pereira.
Los otros equipos hicieron fichajes de jugadores que ya estaban en el balompié nacional, y con ellos aspiran a meterse entre los opcionados para ganar la Liga del primer semestre.
Novedades de la Liga I de 2026
- Cúcuta Deportivo y Jaguares son los equipos que jugarán en la A este año, después de haber ganado el torneo de la B en 2025.
- Después de 16 años, Luis Fernando Muriel regresa al fútbol colombiano. Se inició en el Deportivo Cali, y en el 2010 fue transferido al balompié italiano. Jugará con Atlético Junior.
- Varios serán los veteranos que jugarán la Liga colombiana: los más reconocidos son Hugo Rodallega (Santa Fe), Falcao García (Millonarios), David Ospina (Nacional), Adrián Ramos (América), Teófilo Gutiérrez, Carlos Bacca (Junior) y Dayro Moreno (Caldas).
- El argentino Ricardo Valiño se estrena como técnico en el fútbol colombiano; dirigirá a Internacional, de Bogotá, anteriormente La Equidad.
- La Liga de este primer semestre sufrió modificaciones por el Mundial de Fútbol. No se jugarán los cuadrangulares y en su lugar aparecerán de nuevo los play offs. Los ganadores pasarán a semifinales y luego a la gran final.
Así se juega la primera fecha
La primera fecha de la Liga comenzó el viernes con dos partidos: Deportivo Pereira perdió ante Llaneros 0-2 en el Hernán Ramírez, y Fortaleza superó 1-0 a Alianza Valledupar, en la capital colombiana.
Para este sábado estaban programados los siguientes compromisos: América en el Pascual Guerrero contra Internacional de Bogotá. El equipo escarlata se llevó la victoria con un contundente 3 - 0.
Atlético Nacional que actuó de local en el Atanasio Girardot, de Medellín, goleó 4-0 al Boyacá Chicó, y en el Américo Montanini, Atlético Bucaramanga superó 2-1 a Millonarios.
Los duelos de este domingo son cuatro: Deportivo Pasto recibe a Independiente Medellín, mientras que el Cali visita al recién ascendido Jaguares.
Por su parte, el campeón Atlético Junior jugará en el Metropolitano ante Deportes Tolima; curiosamente estos equipos cerraron la Liga del semestre pasado con la disputa del título que al final fue para los tiburones.
El compromiso Santa Fe-Águilas cierra la jornada dominical. La primera fecha terminará el lunes, con Cúcuta-Caldas.