Esta semana comenzará la definición de los cuartos de final del torneo de clubes más importante de Europa, la UEFA Champions League, en el que ocho equipos quieren empezar a definir los cuatro cupos disponible para la ronda de semifinales.
Una ronda que tendrá grandes encuentros con equipos que han sido protagonistas a lo largo de la temporada y un par de jugadores colombianos.
El Bayern de Lucho contra el Real
Hasta 21 Copas de Europa -15 el Real Madrid, seis el Bayern- comparecerán el martes en el Santiago Bernabéu (2:00 p.m. de Colombia) en un duelo entre dos grandes clásicos del Viejo Continente.
Fiel a su costumbre, el Bayern, del colombiano Luis Díaz, tiene casi resuelta la Bundesliga y puede concentrarse en la reconquista de la ‘Orejona’.
Recuperará a su goleador implacable Harry Kane, con molestias en un tobillo que le impidieron jugar el sábado en el triunfo 3-2 in extremis ante el Friburgo.
El Real Madrid, que en 2024 ganó su sexto título en diez años, vuelve a contar con Kylian Mbappé, resuelto el embrollo de su lesión de rodilla, y Jude Bellingham, que se unen a un Vinícius en alza capaz de sostener la nave en ausencia de las otras estrellas.
Pero su regreso de la ventana internacional se saldó el sábado con una derrota 2-1 ante el Mallorca que le deja a siete puntos del líder Barça en la Liga.
Sporting-Arsenal: cenicienta ante candidato
El Sporting, del colombiano Luis Javier Suárez, recibe también este martes (2:00 p.m. de Colombia) al Arsenal, teniendo en rótulo de invitado sorpresa en los cuartos del torneo tras haber batido a la otra sensación, el Bodo/Glimt, que desperdició un 3-0 en la ida de octavos al perder 5-0 tras una prórroga en la vuelta en Lisboa.
En el estadio José Alvalade el Arsenal pondrá el listón más alto: los ‘Gunners’ son líderes de la Premier League y finalizaron la liga de la Champions en el primer puesto.
Pero el equipo de Mikel Arteta, sin títulos desde hace seis años, ofrece síntomas febriles cuando se acerca el momento de la verdad.
El 22 de marzo perdió 2-0 ante el City, su rival también por la Premier, en la final de la Copa de la Liga.
En el regreso a la competición tras la ventana internacional cayó el sábado por 2-1 ante el Southampton, de la segunda división, en los cuartos de la Copa de Inglaterra.
Un PSG-Liverpool con ecos de 2025
El Parque de los Príncipes abrirá el fuego el miércoles con el PSG-Liverpool (2:00 p.m. de Colombia), uno de los duelos que mejor sabor de boca dejó el año pasado en el torneo.
Entonces chocaron en octavos, también con la ida en París, donde el Liverpool sobrevivió a un increíble asedio gracias a su arquero brasileño Alisson Becker, ausente en esta ocasión por lesión, y al tanto postrero de Harvey Elliott (87′).
En Anfield el PSG igualó con un gol de Ousmane Dembélé, embalado ya hacia el Balón de Oro, y se clasificó en los penales tras una noche trepidante.
Ni Liverpool, alejado de una Premier en la que defendía título y que viene de encajar un 4-0 ante el City el sábado en cuartos de Copa, ni PSG, irregular aunque en mejoría, son los mismos, pero cuando suene el himno de la Champions nadie se acordará de sus miserias.
Barça-Atlético: trilogía en 11 días
Tres partidos en once días están disputando el Barcelona y el Atlético. La serie comenzó el sábado, con los azulgranas ganando 2-1 en el Metropolitano por LaLiga, gracias a un gol postrero de Robert Lewandowski, providencial para meter el hombro tras un rechace.
El segundo capítulo de la serie se disputará el miércoles, en el mismo horario, en el Camp Nou, a donde regresa por última vez Antoine Griezmann, jugardor del Barça entre 2019 y 2021, tras anunciar que al final de la presente temporada se unirá al Orlando City, de la Major League Soccer estadounidense.
Sin el lesionado Raphinha, el Barcelona cuenta con la mejor versión de Lamine Yamal, por fin a la velocidad de crucero esperada para el fenómeno de 18 años tras un inicio de curso entre lesiones y ruido extradeportivo.