Caterine Ibargüen también reina en la historia del atletismo colombiano

Medallas olímpicas, títulos en mundiales y triunfos inobjetables en Liga de Diamante, Grand Prix, Panamericanos y Centroamericanos, entre otros deportes, ubican al atletismo colombiano como una de las disciplinas más exitosas de la historia.

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Y en esos rotundos éxitos aparece la figura de Caterine Ibargüen para ubicarse como la más completa de todos los tiempos, acompañada en el podio de otros deportistas le han dado gloria a Colombia.

El País destaca a varios de los que están en la historia del atletismo colombiano por sus logros.

La antioqueña lo ha ganado todo en el salto triple.
Oro en los Olímpicos de Río 2016, en el Mundial de Atletismo en China 2015, en Panamericanos, Suramericanos y Centroamericanos, además de amplia dominadora de la Liga de Diamante.

En los Olímpicos de Londres 2012 había alcanzado medalla de plata.
Para redondear una carrera llena de éxitos, recientemente fue elegida como la Mejor Atleta del Mundo del 2018.

Fue campeona Bolivariana y Suramericana de 100 y 200 metros, medalla de plata en Panamericanos, semifinalista en los Olímpicos de Seúl 88 y medalla de bronce en los 400 metros de las olimpiadas de Barcelona 1992.

Sus logros los alcanzó en una época en que el apoyo al deporte era mínimo en Colombia.

“Ximena está entre las grandes por esa medalla de bronce en Barcelona 92, que fue la primera para el atletismo colombiano en unos Olímpicos”, dijo Paulo César Villar, otro atleta que brilló en la prueba de 110 metros vallas.

El marchista pastuso se convirtió en el primer atleta colombiano en ganar medalla de oro en la prueba de los 20 kilómetros en el Mundial de Atletismo de Daegu (Corea) en el 2011.

López ha sido también campeón Suramericano y Centroamericano.
Fue noveno en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y quinto en los mundiales de atletismo de Berlín 2009.

Se retiró del atletismo después de los mundiales de Londres 2017 para dedicarse a entrenar a las nuevas figuras.

Ximena Restrepo fue una de las que allanó el camino del éxito para el atletismo colombiano.

La antioqueña ganó en 1992 la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Barcelona, siendo esa la primera presea del atletismo colombiano en unas justas de peso como las olimpiadas.

Lo hizo en la prueba de los 400 metros, lo que llenó de alegría a un país por ser esa la primera medalla que le daba el atletismo a Colombia en unos Olímpicos.

Hoy, 26 años después, Ximena elogia lo que ha hecho Caterine Ibargüen a nivel internacional que la ubica, sin duda, como la atleta colombiana más grande de la historia.

¿Qué opinión le merece lo alcanzado por Caterine Ibargüen como mejor atleta del mundo del 2018?
Sin duda es un gran logro, es un orgullo no solo para Colombia, sino para Suramérica, porque es la primera vez que un atleta de esta región tiene ese reconocimiento a nivel mundial; ella se lo ha ganado, ha tenido una carrera llena de triunfos y eso nos tiene que hacer sentir orgullosos.

¿En qué lugar de la historia del atletismo colombiano ubica a Caterine y quiénes la acompañarían en ese podio?
Caterine indudablemente está muy por encima; creo que Gilmar Mayo tiene su espacio allí porque sigue siendo un referente después de sus grandes actuaciones en el salto de altura; y John Murillo, el saltador de triple que pasó a la final en los Olímpicos de Río. Hemos tenido buenos atletas que se han destacado.

¿Usted, con un bronce olímpico, se ubicaría entre las mejores sabiendo que figuró cuando el apoyo no era como ahora?
(Risas) Ya eso lo determinará la gente, pero en ese tiempo era otra la historia que se contaba; yo recibí muy poco apoyo por no decir nada, sobre todo económico. Me tocó una época en la que éramos muy pobres y el deporte no tenía mucha importancia. Pero eso le da un poco más de romanticismo a mi medalla. Y sigo alabando lo de Caterine porque ha hecho una carrera espectacular.

¿Se podría decir que ustedes allanaron el camino o pusieron las bases para lograr lo que se ha ganado hoy?
A mí me gustaría decir que sí, pero no estoy tan convencida; creo que tuvieron que pasar muchos años antes que en Colombia comenzaran a invertir en el deporte; tuvo que pasar una generación más antes de que lo que hicimos nosotros pudiera tener alguna influencia. Aunque me gustaría decir que sí, está demostrado que se pueden conseguir cosas buenas. Pero decir que inspiramos a una generación, lo veo un poco sobrado, no me parece decirlo.

Datos

• El atletismo ha dado la posibilidad de mostrar nuevas figuras, que se vienen destacando a nivel internacional.
• Sandra Arenas, por ejemplo, logró su mejor participación en la cita de los 20 kilómetros marcha de Londres 2017, donde ocupó el quinto lugar.
• Arenas fue campeona del mundo juvenil en el 2012 sobre 10 kilómetros en Rusia, y logró el cupo para los Olímpicos de Londres 2012. 
• Rafith Rodríguez es otro de los que ha dado buenos resultados en los 400 y 800 metros, ganando oro en Suramericanos y Bolivarianos.
• Mucho más atrás se destacaron en varias competencias internacionales las velocistas Mirtha Brock, Felipa Palacios y Patricia Rodríguez.