El mundial se disputó por segunda vez en Alemania y primera desde 1974. Ocho selecciones tuvieron su debut absoluto: Angola, Costa de Marfil, Ghana, República Checa, Serbia y Montenegro, Ucrania, Togo y Trinidad y Tobago.
El mundial se disputó por segunda vez en Alemania y primera desde 1974. Ocho selecciones tuvieron su debut absoluto: Angola, Costa de Marfil, Ghana, República Checa, Serbia y Montenegro, Ucrania, Togo y Trinidad y Tobago. Otro distintivo fue que, por primera vez desde 1982, las seis confederaciones tuvieron representación. Fue un torneo en el que abundaron las tarjetas amarillas (345) y rojas (28) al punto que se quebró el récord fijado en 1998. El partido más picante de todos fue el Portugal-Holanda en Nuremberg, donde el árbitro ruso Valentin Ivanov mostró 16 amarillas y cuatro rojas. La situación rozó el rídiculo cuando el colegiado australiano Graham Poll sacó tres amarillas al croata Josip Simunic en el partido contra Australia y no lo expulsó. Argentina brilló en la primera ronda, que incluyó un demoledor 6-0 ante Serbia-Montenegro. Uno de los goles incluyó una jugada de 25 pases hasta que Esteban Cambiasso se encargó de definir. Tras vencer a México en un tiempo extra en los octavos, los argentinos cayeron (4-2) por penales en cuartos.Con Carlos Alberto Parreira de vuelta como técnico, el campeón Brasil nunca despegó en cuanto a su juego y se despidió en cuartos al perder ante Francia (1-0). Más se habló del peso de Ronaldo que sus goles.La eliminación de Argentina y Brasil allanó el camino para la primera final entre europeos desde 1982.Italia conquistó su cuarto título al vencer a Francia en una final que siempre será recordada por el cabezazo que Zinedine Zidane le propinó a Marco Materazzi, quien sacó de casillas a 'Zizou' con un insulto a su hermana. Después del 1-1 en el tiempo reglamentario y alargue, Italia se impuso 5-3 en los penales. Fabio Grosso metió el decisivo para Italia, mientras que David Trezeguet fue el único de Francia que falló.El alemán Miroslav Klose anotó cinco goles para llevarse la Bota de Oro. Su total fue el más bajo desde 1962.