El técnico portugués de Palmeiras, Abel Ferreira, se deshizo en elogios hacia el colombiano Jhon Arias tras el partido de vuelta de los octavos de Copa de Brasil, en el que el ‘Verdão’ cayó ante Fortaleza 3-2, pero clasificó a la siguiente ronda gracias al marcador global de 5-3. Arias arrancó como suplente en ese compromiso e ingresó al campo en el minuto 55 del segundo tiempo.
Su desempeño fue suficiente para que Ferreira, quien fue el encargado de decidir su ingreso para darle “más jerarquía al equipo”, saliera a respaldar públicamente al colombiano con palabras que reflejan la transformación que ha vivido la relación entre técnico y jugador desde el arranque del año.
El contraste no puede ser más llamativo. Cuando Arias llegó a Palmeiras en febrero, Ferreira fue claro en sus declaraciones: “hoy está difícil que entre en el equipo”.
Sin embargo, en menos de seis meses, ese mismo entrenador cambió radicalmente su postura. Hoy, el portugués lo describe como un futbolista que eleva la calidad de cualquier cuerpo técnico.
“Arias es el tipo de jugador que hace mejor a cualquier entrenador, en mi opinión. Reemplacé a Riquelme, que tiene 20 años, y puse a Arias, que tiene 26 o 27 años, tiene un título mundial en su palmarés, pasó por Fluminense, fútbol brasileño, tiene experiencia internacional. Es el tipo de jugador que hace mejor a cualquier entrenador del mundo”, afirmó Ferreira tras la derrota en Copa de Brasil.
Ofensivo y sacrificado: el doble perfil que enamora a Ferreira
Lo que más destaca el técnico portugués no es únicamente el aporte goleador de Arias, sino su disposición para trabajar en las dos fases del juego. Para Ferreira, la actitud y el compromiso defensivo del colombiano son tan valiosos como sus contribuciones en ataque.
“Nos ayuda mucho, tanto en ataque, que a todos nos gusta, como lo que más me impresiona de él no es solo su juego ofensivo, sino cómo regresa para ayudar al equipo. Contribuye en ataque y es capaz de retroceder para ayudar a Arthur”, explicó el entrenador.
Ese perfil de jugador completo también ha llamado la atención de la prensa brasileña, que ha destacado sus últimas actuaciones con el club paulista.
En el partido ante Fortaleza, Arias registró una precisión del 93% en los pases, evidenciando no solo su desborde y verticalidad, sino también una inteligencia en la circulación del balón que pocas veces se asocia con un extremo.
Desde su llegada al ‘Verdão’ en febrero, Arias ha disputado 30 partidos, anotando 8 goles y repartiendo 3 asistencias. Cifras que consolidan su papel como uno de los refuerzos más efectivos de Palmeiras en lo que va del año y que explican por qué Ferreira no duda en acudir a él en los momentos más exigentes de la temporada, como fue el duelo de clasificación ante Fortaleza por la Copa de Brasil.
*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.