La ciudad de Popayán enfrenta una compleja situación ambiental y sanitaria tras completarse tres días consecutivos de bloqueo en la vía que conduce al relleno sanitario Los Picachos, lo que ha dificultado la disposición final de residuos sólidos.
Esta situación generó serias afectaciones en el servicio de recolección de basuras en distintos sectores de la capital caucana, donde ya se aprecian grandes montículos de residuos en los andenes, esquinas, paraderos y parques.
Y es que las comunidades del occidente rural de Popayán continúan con el bloqueo de la vía que conduce al relleno, como medida de presión ante lo que califican como reiterados incumplimientos por parte de la Gobernación del Cauca y la Alcaldía municipal en proyectos acordados desde hace más de una década.
Según voceros comunitarios, las promesas incluyen principalmente la pavimentación de la vía principal de la vereda Río Hondo y la construcción de un polideportivo, compromisos que, aseguran, fueron adquiridos desde el año 2013 y que hasta la fecha no se han materializado en su totalidad.
Aníbal Ledezma, presidente de la Junta de Acción Comunal de Río Hondo, manifestó que la protesta surge tras agotar múltiples canales de diálogo sin resultados concretos. Indicó que, pese al carácter pacífico de la comunidad, la falta de avances los llevó a tomar esta decisión como último recurso.
Los habitantes también denunciaron un trato desigual, señalando que otras veredas ubicadas en el área de influencia del relleno sanitario han recibido intervenciones parciales, mientras que Río Hondo permanece sin obras significativas.
Mientras tanto, la empresa Urbaser de Popayán, encargada de la operación del servicio de aseo en la ciudad, la imposibilidad de acceder al relleno sanitario se debe a circunstancias externas a la compañía, lo que ha impedido el desplazamiento normal de los vehículos recolectores hacia el lugar donde se realiza el tratamiento y disposición final de los residuos.
Como consecuencia de esta situación, se han registrado retrasos en la recolección de basuras, principalmente en zonas consideradas críticas, donde ya se evidencia acumulación de desechos en calles, parques y espacios públicos. Este panorama ha empezado a generar preocupación entre los habitantes, debido a los malos olores y al riesgo de proliferación de vectores que pueden afectar la salud pública.
La empresa explicó que, pese a las dificultades generadas por el bloqueo, el resto de los servicios asociados al aseo urbano continúan operando con normalidad. Entre estas actividades se encuentran el barrido y limpieza de vías, el mantenimiento de zonas verdes mediante el corte de césped, la poda de árboles, el tratamiento de lixiviados y otras labores operativas que hacen parte del mantenimiento ambiental de la ciudad.
Sin embargo, Urbaser advirtió que la acumulación progresiva de residuos en algunos sectores podría derivar en una emergencia sanitaria si no se logra restablecer el acceso al relleno sanitario en el corto plazo. Por esta razón, la empresa hizo un llamado urgente a la ciudadanía para adoptar medidas preventivas mientras se supera la contingencia.
Dentro de las recomendaciones entregadas a la comunidad se encuentra reducir al máximo la cantidad de residuos que se sacan a la vía pública y, en caso de ser posible, almacenarlos temporalmente en las viviendas utilizando doble bolsa, con el fin de minimizar los riesgos de contaminación y malos olores.
Mientras la problemática se prolonga, crece la preocupación entre los habitantes de Popayán, quienes temen que la falta de recolección se extienda y afecte aún más las condiciones sanitarias de la ciudad. La situación se torna más delicada teniendo en cuenta las condiciones climáticas y el incremento en la generación de residuos en algunos sectores comerciales y residenciales.
Hasta el momento, ni la Alcaldía de Popayán ni la Gobernación del Cauca han emitido pronunciamientos oficiales sobre el bloqueo ni sobre posibles acciones para solucionar la situación que mantiene paralizado el acceso al relleno sanitario, lo que ha generado inquietud entre la ciudadanía y distintos sectores sociales.