Para aquellos que creen en la religión católica, el ‘Miércoles de Ceniza’ supone una de las ocasiones más importantes para expresar su comunión y hacer parte de los ritos que tienen lugar en esta época del año, que marca el inicio del calendario de cara a la celebración de la Semana Santa, que se celebrará entre le domingo 29 de marzo y el 5 de abril.
Este año el día tendrá lugar el 18 de febrero, cuando se dará inicio a la conmemoración de los cuarenta días previos a la Semana Santa, mejor conocidos como la ‘Cuaresma’, el periodo de preparación que sirve de abrebocas para las celebraciones que se realizarán en el mundo en esta época del año.
Según la tradición cristiana y católica, estos cuarenta días recuerdan al tiempo que Jesús pasó en el desierto, y que va hasta el Jueves Santo.
Pese a que la cantidad de días sigue siendo la misma año tras año, las fechas de celebración varían. Como lo explica la Oficina de Asuntos Religiosos (OAR) de Barcelona, “puede variar anualmente según el momento en que se celebre la Pascua, que debe coincidir con el primer domingo después de la primera luna llena de primavera”. A partir de ahí se acomodan las demás fechas. De ahí que en 2025 el Miércoles de Ceniza fue el 5 de marzo.
Cabe recordar que durante este día se realiza la imposición de la cruz de ceniza en la frente de quienes acuden a las iglesias. Dicha ceniza proviene, a su vez, de las palmas bendecidas durante el Domingo de Ramos del año anterior, que posteriormente son quemadas en este rito.
Contrario a lo que se piensa, dicha imposición no es uno de los siete sacramentos, ni tampoco es exclusiva para creyentes. Cualquier persona, sin importar su edad, religión o relación con la Iglesia puede tomarla.
Esta, además, no es una actividad exclusiva de Colombia. También se realiza en otros países, como México, Perú, Brasil, Argentina y Chile, así como en otras regiones del mundo como España, Italia, Portugal, Francia o Alemania, Estados Unidos y Canadá.
Para este año, el calendario será el siguiente: el 18 de febrero se da inicio a la Cuaresma con el ‘Miércoles de Ceniza’, el 29 de marzo comienza formalmente la Semana Santa, y el 5 de abril se celebra el Domingo de Resurrección, dando fin a este tiempo de comunión y cercanía con los valores y las tradiciones.