Bajo el propósito de fortalecer la lucha contra el narcotráfico y las organizaciones armadas ilegales, un alto funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos planteó la posibilidad de crear bases operativas en Colombia, en medio de los acercamientos que adelantan el gobierno entrante de Abelardo de la Espriella y la administración del presidente Donald Trump.
La propuesta fue presentada por el director de la Oficina Antinarcóticos del Departamento de Estado, Cartwright Weiland, durante una audiencia realizada en el Congreso de Estados Unidos sobre el futuro de la relación entre ambos países.
En ese escenario, el alto funcionario explicó que Washington contempla la posibilidad de establecer espacios operativos en regiones de difícil acceso para fortalecer las capacidades de la Policía Antinarcóticos de Colombia frente al narcotráfico y los grupos considerados terroristas.
Sobre la posibilidad de instalar bases militares en territorio colombiano, el funcionario precisó que el esquema que se analiza corresponde a bases operativas ubicadas en zonas donde la presencia del Estado colombiano es limitada.
“Podríamos establecer bases operativas en territorios de difícil acceso que, en la actualidad, son esencialmente zonas sin control estatal; es algo en lo que nosotros en la INL (Bureau of International Narcotics and Law Enforcement Affairs) tenemos experiencia, y bien sabe usted que es precisamente en las zonas rurales donde operan muchos de estos grupos armados”, afirmó Weiland.
Las declaraciones se conocen luego del encuentro sostenido en Washington entre el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, y el vicepresidente electo de Colombia, José Manuel Restrepo, reunión en la que ambas delegaciones abordaron el fortalecimiento de la cooperación bilateral en asuntos relacionados con seguridad.
Tras ese encuentro, tanto el gobierno estadounidense como el equipo del presidente electo manifestaron su interés en avanzar en una nueva etapa de trabajo conjunto para enfrentar el crimen organizado y fortalecer la relación entre los dos países.
De acuerdo con lo expresado por Restrepo después de la reunión, ese proceso de cooperación se desarrollará con respeto por la soberanía nacional.
La agenda bilateral continuará en las próximas semanas con nuevos encuentros entre representantes de ambos gobiernos. Entre las reuniones previstas figura una cita en el Pentágono, donde se espera seguir avanzando en la definición de los mecanismos de cooperación en materia de seguridad, defensa y lucha contra las organizaciones criminales.
La propuesta planteada por el Departamento de Estado surge en un momento en el que Estados Unidos y el gobierno entrante de Colombia buscan consolidar una nueva fase de trabajo conjunto para enfrentar los desafíos relacionados con el narcotráfico y las estructuras armadas ilegales que operan en distintas regiones del país.