El terremoto de magnitud 7,4 que estremeció a Colombia el pasado lunes, 10 de agosto, dejó una de las sensaciones más recordadas entre los habitantes de varias regiones del país: un movimiento fuerte y prolongado que obligó a miles de personas a salir de sus viviendas y lugares de trabajo.
Una de las preguntas que surgió después del sismo fue precisamente cuánto tiempo duró el movimiento. De acuerdo con la explicación entregada por el Servicio Geológico Colombiano, no existe una duración única del terremoto, debido a que el tiempo durante el cual se percibe el movimiento puede variar dependiendo de la ubicación y la distancia respecto al epicentro.
Sin embargo, los registros instrumentales de las estaciones ubicadas en las zonas más cercanas al epicentro mostraron un movimiento significativo de entre 90 segundos y dos minutos.
El sismo ocurrió hacia las 7:34 a.m. y tuvo como epicentro el municipio de San José del Palmar, en el departamento del Chocó. El evento alcanzó una magnitud de 7,4 y tuvo una profundidad cercana a los 96 kilómetros, según los reportes conocidos tras la actualización de los parámetros del movimiento.
La duración percibida, además, pudo ser diferente entre ciudades. Mientras más cerca se encuentra una población del área donde se originó el movimiento, las ondas sísmicas pueden sentirse de una manera distinta a como son percibidas en lugares más alejados. Por eso, el tiempo que una persona sintió que duró el terremoto no necesariamente coincide con el registro instrumental.
En ciudades como Cali, Pereira y Manizales, el movimiento fue ampliamente percibido y estuvo acompañado de afectaciones en diferentes estructuras. En Cali, las autoridades reportaron el colapso de varias edificaciones y activaron los protocolos de emergencia para atender a las personas afectadas. Al cierre de esta nota, las autoridades competentes confirmaron la muerte de 108 personas en la capital del Valle.
El terremoto también generó preocupación por la posibilidad de nuevas réplicas. Las autoridades han insistido en que la ciudadanía debe mantenerse atenta y verificar las condiciones de seguridad de sus viviendas y edificaciones antes de regresar o permanecer en ellas si presentan daños.
Aunque para quienes vivieron el terremoto la sensación pudo parecer más extensa, el registro técnico de las estaciones cercanas al epicentro permite establecer que el movimiento significativo estuvo entre un minuto y medio y dos minutos, una duración considerable para un evento sísmico de esta magnitud.