¿Sin trabajo y con ganas de emprender?, así funcionan los espacios para jóvenes que buscan oportunidades

Andrés Caicedo escribió alguna vez que ‘si no puedes ser eterno en Cali, no podrás serlo en ninguna otra parte del mundo’.

Pero para los más de 596.000 jóvenes que hoy habitan la la capital del Valle, la eternidad no se busca en los libros, sino en una oportunidad real para trabajar, estudiar o sacar adelante ese emprendimiento que nació en el garaje de la casa.

En una ciudad donde el desempleo juvenil aún golpea al 19,2%, ser ‘eterno’ significa, sobre todo, encontrar una puerta abierta..

Cali es una ciudad de contrastes y su población juvenil es el reflejo de ello. Con más de 596.000 personas entre los 14 y 28 años, representamos uno de los bloques poblacionales más potentes de Colombia. Sin embargo, las cifras del DANE no mienten: entre enero y marzo de 2026, el desempleo juvenil se situó en un 19,2%.

Aunque hubo una reducción de 1,3 puntos porcentuales frente al año pasado, para Mabel Lara, asesora de la Alcaldía de Cali, la cifra sigue siendo un reto.

“Es positivo, pero no es suficiente”, asegura Lara, quien pone el dedo en la llaga sobre un fenómeno que nos toca de cerca: los “Ninis”.

Se trata de jóvenes que ni estudian ni trabajan, un grupo que muchas veces queda por fuera del sistema productivo por falta de incentivos o porque la academia no les está ofreciendo lo que el mercado real pide.

En una ciudad marcada por el estallido social, donde los jóvenes alzaron la mano para decir que no se sentían incluidos, generar oportunidades económicas no es solo un tema de plata, es un tema de paz.

El grupo que más muere violentamente en Cali son los jóvenes, y la respuesta institucional tiene que ser el empleo y la educación.

El ABC del Biz Fest: La oportunidad que llega al Coliseo El Pueblo

Si sentís que necesitás un “estartazo” de inspiración, el Biz Fest es tu lugar. Por primera vez, este festival nacional aterriza en la sucursal del cielo con el respaldo de la Alcaldía.

• ¿Cuándo y dónde?: Este jueves 14 de mayo en el Coliseo El Pueblo.

• ¿Quiénes pueden ir?: Jóvenes entre los 14 y 28 años, estudiantes de colegio y universitarios.

• ¿Qué vas a encontrar?: Más que charlas, es una feria de oportunidades. Habrá zonas especializadas con universidades, empresas y programas de impacto.

• Inspiración pura: CEOs, artistas, influenciadores y deportistas contarán cómo pasaron del “no se puede” al éxito real.

• Resultados probados: Desde 2022, el Biz Fest ha impactado a más de 70.000 personas en el país, conectándolas con 10.000 oportunidades entre becas y pasantías.

Movida E: La ruta para que tu emprendimiento no se muera en el intento

Muchos caleños, como Juan Sebastián Carrillo, un joven que estudia en la Universidad Autónoma con el nombre de Apatdos, sienten que el mercado laboral tradicional no es “sexy”.

Prefieren meterle tiempo a algo propio que ganarse un mínimo cumpliendo horarios estrictos que no valoran su capacidad de innovación.

Para ellos nace la Movida E, la Ruta Empresarial y de Emprendimiento de Cali. La idea es pasar de “programas aislados” a un acompañamiento real que dure en el tiempo.

Esta ruta se divide en dos grandes frentes:

1. Cali Crece: Enfocado en emprendimientos que apenas arrancan, micronegocios de barrio y unidades productivas que necesitan ese primer empujón de formación y capital.

1. Cali Innova: Para empresas que ya tienen tracción y buscan crecer, innovar tecnológicamente o incluso exportar su talento al mundo.

La meta es ambiciosa: fortalecer 13.000 unidades productivas y acompañar a más de 3.000 empresas en sus procesos de expansión. ¿Cómo? A través de asistencia técnica, acceso a mercados y lo que todos buscamos: financiamiento.

Charla de teléfono: “No nos enseñaron a hacer empresa”

En una conversación telefónica sincera, Mabel Lara, asesora de la alcaldía que lidera el proceso y Juan Sebastián Carrillo, estudiantes de diseño que tiene el empresndimiento de sandwiches, Apatados, analizaron por qué es tan difícil hacer empresa siendo joven en Cali.

Juan Sebastián: “A veces uno se visualiza sacando algo propio. Yo prefiero meterle mi esfuerzo a algo mío. El problema es que a veces estamos desvinculados de las ayudas que existen. Yo hago mis sándwiches con mi mamá, pero quiero que mi negocio crezca”.

Mabel Lara: “Te entiendo, Juan. La educación formal nos preparó para ser empleados, no para ser dueños de empresa. Por eso, desde la Secretaría de Desarrollo Económico, pusimos al servicio casi 8.000 millones de pesos en capital semilla y microcréditos el año pasado".

Lara enfatiza que Cali es hoy la ciudad con mayor crecimiento en innovación en Colombia, superando a Bogotá y Medellín en el aumento de startups lideradas por jóvenes. La clave está en sectores como el audiovisual, la música y la gastronomía, donde el talento caleño es “exportación pura”.

Guía de servicio: ¿Cómo me inscribo y qué gano?

Si sos joven y querés aprovechar esta oferta, tomá nota de estos puntos clave que funcionan como una guía de servicio:

• ¿Dónde buscar?: Debés estar pendiente de las redes y páginas oficiales de la Alcaldía de Cali y la Secretaría de Desarrollo Económico. Ahí se publican las convocatorias para Capital Semilla.

• Mi Cali Beca: Si lo tuyo es estudiar, este programa no solo te da el cupo, sino que ofrece subsidios de transporte y alimentación para que no tengás excusas de abandonar el proceso por falta de plata para el bus.

• Primer Empleo: Si buscás empresa, recordá que existen beneficios tributarios (como deducciones del 120%) para los empresarios que se arriesguen a contratar jóvenes sin experiencia.

• Enfoque diferencial: La Movida E prioriza a mujeres y jóvenes, entendiendo que son los grupos que más barreras encuentran para entrar al sistema económico.El mensaje es claro: Cali tiene el talento, la creatividad y ahora está construyendo la ruta. El Biz Fest es el detonante, pero la Movida E es el camino para que los jóvenes dejen de ser sobrevivientes y pasen a ser los protagonistas de la economía de la ciudad.

(*) Este artículo fue realizado mediante un modelo híbrido de colaboración periodística y tecnológica. Se utilizó Inteligencia Artificial (IA) para la desgrabación de entrevistas, el procesamiento de datos de boletines de prensa oficiales y el apoyo en la estructuración de infografías.

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